“老爺！”
就在這時，那個家丁又開口道：“小的剛才還打聽到，從蘇州府回來的那班客船，今天下午就到！算算時間，去參加院試的學子們，應該都在那條船上！”
“哦？”
沈耀祖第一個站了起來，眼睛裡閃著興奮的光：“爹，娘！我們去渡口接他吧！我要當著全縣人的面，數落他這個落榜的廢物！”
柳氏也是一臉意動，看向沈敬山：“老爺，耀祖說的有道理。也讓縣裡那些看笑話的人瞧瞧，誰才是最後的贏家！”
沈敬山沉吟片刻。
去渡口當眾教訓兒子，固然能出一口惡氣，但傳出去，終究有些以大欺小，勝之不武。
可一想到沈硯那張倔強而又冷漠的臉，一想到自己這段時間在縣裡，因為這個兒子，受了多少閒言碎語，他心頭的火氣就再也壓不住了。
“好！”
沈敬山猛地一拍桌子，站起身來。
“備車！多帶些人手！我倒要看看，這個逆子沒了功名，還能狂到哪裡去！”
他要讓所有人都知道，自己才是清河縣永遠的贏家！
很快，一家人浩浩蕩蕩，帶著十幾名身強力壯的家丁，朝著清河縣渡口而去。
......
傍晚，清河縣渡口。
夕陽的餘暉，將江面染成一片金黃。
官船緩緩靠岸，早已等候多時的家人們，紛紛湧了上去。
“兒啊！你可算回來了！”
“中了！娘！我中了！”
“太好了！祖宗保佑啊！”
一時間，渡口上哭聲。笑聲。歡呼聲，交織成一片。
趙明遠扶著自己年邁的母親，激動得熱淚盈眶。
“娘，兒子中了！院試第三！以後您再也不用那麼辛苦了！”
“好，好孩子......”
趙母抱著兒子，泣不成聲。
簡單的寒暄後，趙明遠看到了不遠處獨自站立的沈硯，心中一酸，走上前去。
“沈兄，你怎麼不去......？”
他話問了一半，才猛然想起沈硯與沈家的恩怨，自知失言，連忙道歉：“對不住，沈兄，我......”
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