二愣子正往嘴裡塞肉，含含糊糊地問了句“燁哥兒你幹啥去”，沒等到回答，又低頭繼續吃。
掌櫃的正埋頭撥算盤，聽見有人走近，抬起頭來。
趙承燁從袋子裡掏出塊碎銀子放在櫃檯上：“借你們後廚用一下，做個菜。”
掌櫃低頭看了看那碎銀，又抬頭看了看他，大概是頭一回碰見客人自己要進灶房的。
他猶豫了一下，把錢收進抽屜裡，指了指後頭簾子說：“灶房在後院往左拐。”
趙承燁撩開簾子往後院走。
灶房裡一個廚子正炒著菜，油煙嗆得人睜不開眼。
這廚子四十出頭，矮胖身材，圓臉被灶火烤得通紅，手裡的大勺在鐵鍋裡翻得嘩嘩響。
廚子餘光瞥見門口進來個人，還以為是跑堂的夥計來催菜，頭也沒回就喊了聲“馬上好”。
等他把鍋裡菜盛出來往灶臺上一放，轉過身才看清門口站的是個不認識的後生。
“你。你是幹什麼的？”廚子嚇了一跳，差點把勺子丟地上。
他在這灶房裡掌了十年勺，除了掌櫃和跑堂的夥計，從沒外人進來過。
“借個灶。”趙承燁說著，已經從灶臺邊上挑了塊五花肉。
這塊肉肥瘦相間，層次分明。
他把肉放在案板上，從刀架上抽出把菜刀，拿拇指在刃口上颳了一下。
刀刃還算利。
廚子急了，上前一步攔在灶臺前頭：“哎哎哎，你這人怎麼回事？這灶房是你能隨便進的嗎？刀放下，趕緊出去！”
他說著伸手就要去奪趙承燁手裡的刀。
趙承燁沒跟他爭，只是把刀換到左手，右手摸出幾枚銅錢放在案板角上。
廚子看著那幾枚銅錢，臉上有些掛不住，但手卻很誠實地沒再往前伸。
趙承燁已經把刀換回右手，開始切肉。
廚子嘴唇動了動，大概是覺得這人腦子有病，但看在銅板的面子上沒再攔。
他也不走，就抱著胳膊站在旁邊盯著。
......
街對面那條巷口，兩個人影靠在牆根下，目光越過街面上來來往往的人流，牢牢盯著酒樓那扇半敞的門。
正是剛才那個扒手和穿灰布短衫的同夥。
扒手半邊臉上還蹭著灰，他拿袖子胡亂抹了一把，往地上啐了口唾沫。
“五哥，就這麼放了他們？”他盯著酒樓門口，語氣裡全是不甘，“那小子一看就是隻外來的肥羊。他懷裡的袋子鼓鼓的，肯定揣了不少銀子。”
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