1959年的冬天，燕京的天空湛藍得像一塊剛被擦拭過的藍寶石，雪花落在故宮西苑旁的一座靜謐院子內，這裡是中原和南華第三次民間貿易協定談判的會場。
南華民間貿易代表團的成員們，正坐在會場隔壁的休息室裡，神色各異地喝著茶水。
團長林鈞儒端著一杯溫熱的茉莉花茶，指尖輕輕摩挲著杯壁，目光卻落在窗外的初雪。
“林團長，這次談判，中方怕是會提出更高的條件吧？”代表團的副團長，也是南華紡織產業的代表榮鴻元，放下茶杯，壓低聲音說道。
南華希望招募更多華人移民和宗教南下這件事，代表團不少人都知道，要讓中原允許移民和宗教南下，南華肯定付出不少代價。
“聽說中原為了快速實現工業化，正在搞大鍊鋼，急需鋼鐵、特種鋼這些重工業產品，我們或許可以趁機抬高價格。”
李瑾瑜也附和道：“是啊，林團長！”
“上兩次中南貿易，雙方都是以物易物，用農產品換取咱們的鋼材和化肥。這次他們大鍊鋼鐵，對鋼材的需求肯定更大，咱們佔優勢。”
林鈞儒緩緩搖了搖頭，放下茶杯：“沒那麼簡單，我們不是唯一簽訂貿易協定的國家，我們來中原前，中原就已經和日本簽訂8000萬美元的貿易協定。”
“中原雖然底子薄，但是毛熊的援助，這兩年他們農業和工業的發展速度很快，我看了他們的農業產量報告，今年的棉花和大豆收成不錯，這是他們的籌碼。
“而且，民間貿易背後，牽扯的是兩國的政治態度。我們不能只算經濟賬，還要考慮更長遠。”
就在這時，休息室的門被推開了，中原談判代表，外貿部的李副部長走了進來，身後跟著幾名穿著中山裝的工作人員。
李副部長約莫五十歲年紀，頭髮梳得整整齊齊，臉上帶著溫和的笑容，眼神卻透著一股不容置疑的堅定。
“林鈞儒先生，榮鴻元先生，李瑾瑜先生，各位代表，久等了。”李副部長伸出手，與林鈞儒緊緊相握。
“會場已經準備好了，咱們開始吧？”
林鈞儒站起身：“李副部長客氣了，我們隨時可以開始。”
一行人沿著青磚鋪就的小路，走進了談判會場。會場佈置得簡潔而莊重，一張長長的紅木談判桌擺在中央，桌上鋪著藍色的檯布，中南兩國的國旗分別插在桌子的兩端。
桌子兩旁，擺放著整齊的座椅，工作人員已經將談判檔案和紙筆分放在每個座位前。雙方代表團成員各自落座，助手坐在主談人身後，拿起了早已準備好的資料。
雙方談判的成員，都穿著整齊的服裝，臉上帶著笑容。中原的代表們穿著筆挺的中山裝，南華的代表們穿著藏青色的西裝。
談判正式開始，李副部長首先發言。
他清了清嗓子，目光掃過南華代表團的成員：“各位南華朋友，首先，我代表中原政府，對你們的到來表示熱烈的歡迎。”
“自1956年第一次中南民間貿易協定簽訂以來，兩國的民間貿易往來取得了不錯的成果。
“中原的口大豆、棉花、鐵礦、豬鬃、中藥材、茶葉等商品，換取了南華的鋼材、化肥、橡膠、鉀鹽礦、藥品、醫療器械等。”
“這對兩國的經濟發展，都起到了積極的作用。這次我們希望，能夠在以往的基礎上，進一步擴大貿易規模，拓寬貿易品類。”
林鈞儒點了點頭，接過話茬：“李副部長說得不錯，前兩次的中南貿易合作，確實實現了互利共贏。”
“這次我們代表團帶來了新的貿易清單，南華的鋼鐵企業願意向中原出口更多的鋼材和特種鋼材，同時，我們也希望能夠增加對中原農產品的進口量，尤其是大豆和棉花。”
“但是，我方希望——”
