宮外，周肅之見李昭瀾出現，立刻迎了上去。
李昭瀾問道：“黑鯊的事查得如何了？可有線索？”
周肅之搖頭，依舊愁容滿面，說道：“有些眉目，但實在難以動手。他們據點繁雜，又時常更換接頭地點。安之離開也有半年之久，他們早就換了地方。”
李昭瀾冷臉，側頭望著東宮的方向，極其不屑地說：“就他那小孩的把戲，哄騙許仲山那老頭子綽綽有餘，東宮三師三少不過是太后所賜虛名。既是長在太后的託舉下，這一舉一動自然是有太后的影子，到底是掀不起什麼風浪。”
周肅之閉口不言，他鮮少見到李昭瀾這副模樣，深知他是氣極了才會如此，思來想去，只得簡言安慰幾句。
回到昭王府，周澹一立刻迎了出來，遞給他一張黑鯊的人員分佈圖，說道：“黑鯊都打點好了，從丘北迴來的只有二十餘人，一同隨行的還有些武器，看來李韶詮是打算徹底放棄丘北。”
周肅之說道：“只要丘北一敗，我們便有廢黜上奏的理由，聯合千餘百姓奏表，陛下迫於壓力，東宮只能易主。”
“可陛下真的會捨棄自己的兒子？”周澹一有些疑問。
李昭瀾從懷裡掏出一個令牌，放在石桌上：“不必麻煩，丘北這一戰必須贏下來，錦衣衛在手，李韶詮掀不起什麼風浪，只要將他徹底困在丘北，我們便有大把的機會找出那兩萬人的下落。”
“說到這個——”周澹一忽然想起什麼，“我去府衙查了戶籍登記冊，在冊人數約五十二萬餘人，可這裡不含西市的人口數量。”
西市以前是礦場，後來開採完畢，土地價格水漲船高，地契砸在了官府手中，便聚集了不少外鄉人。這些人入不了宣州戶籍冊，自然沒法被招工，逐漸淪落為脫籍之人。這些人為了活命，形成自己的集市，也逐漸淪為宣州最底層的黑奴。
“西市緊挨南平，過去就是遂農，能到滄州，走眉陽便是郅州，再往下是賦縣、枝靖府、南永州……”周肅之喃喃自語，隨後抬頭看向李昭瀾，他亦是一副瞭然的表情。
“就是這裡。”李昭瀾回身，去桌上展開宣州輿圖，“西市是在十年前開採完畢的，兩年後戶部便透過百姓請願，將西市改為奴籍之地。我記得當年旱災，百姓吃不起糧，官府統計人數才知道西市竟有萬人，想必那時他便把人藏在了宣州。”
周澹一摩挲著自己下巴，低頭沈吟：“七年前就藏了人？這會不會過於冒險？”
“他是太子，這麼多雙眼睛盯著他的位置，七年前聿靖之役讓他嚐到了甜頭，知道兵權是個好東西，自然會不惜一切手段握在手中。”周肅之拍了拍弟弟的肩，看向李昭瀾，“是我疏忽了，竟直接忽略了那些奴人。”
“不，是我大意了。”李昭瀾打斷兄弟二人，“開採事宜是由工部擇定，太子初持政務便是在工部，他是最能接手西市開採的人。猶記太后早些年提了不少工程大事，樁樁件件皆為百姓謀利，朝臣都看在眼裡，這才允了李韶詮坐鎮工部。如今想來，此事或許是太后的主意。”
周肅之不可置信地搖搖頭，頗為感慨道：“到底薑還是老的辣，太后竟然能想到這一步。”
“說來也不奇怪，東宮裡最早坐的是我，在李韶詮出生後，陛下並未表現得歡喜，反倒是不願將位置還回去，太后知道陛下的秉性，自會給李韶詮籌謀後路。”
“為何？莫非太子不是他的兒子？”周澹一口出狂言，被他哥一巴掌拍了回去。
“是他的兒子，但即位的本該是我——”李昭瀾半吞半吐，“算了，此事一句兩句說不清，若是日後有機會再細說。”
丘北局勢危急，在李韶詮抵達的第三日，被鄧夷寧搶回的三城盡數拱手送了出去，黑鯊撤走是他的意思，但司徒樺本不想這麼做。
黑鯊在丘北雖只有二十餘人，可他們手中的武器，比軍器局送來的還要好，李韶詮不僅沒有留下，反倒讓司徒樺提前來此轉移。
司徒樺留了個心眼，轉送一批軍器去了枝靖府。靖王得此訊息後立刻傳信李昭瀾，待他收到傳話時，已是次日傍晚。
彼時李昭瀾正為一件突如其來的事發愁。
鄧夷寧為阻止李韶詮的計劃，打算挪用留在滄州的三千精鐵，可等李昭瀾知曉此事時，她已成功得手，隨之而來的是遼北總督鄧夷寧疑似謀反的訊息。
訊息傳入宣州，群臣譁然，百姓唏噓，紛紛指責鄧夷寧的不是，連帶著李昭瀾都跟著遭受不少閒言碎語。危急時刻，李昭瀾卻躲進了青禁臺，拉著澄夜徹夜不眠地閒聊。
整整五日，眾人不見夫妻二人的身影，李崢也有些坐立難安。
一陣山風吹過，晴天白日里，青禁臺罕見地颳起一陣大風。
。了滅，燈明長的寧夷鄧
：說話有者作
無
