他頓了頓，目光穿過章臺宮的窗欞，望向窗外那輪明月：“朕只會往前看，前面有朕的千秋霸業。”
他抬起手，月光灑在他的掌心，彷彿他握住了月亮，又彷彿是托住了大秦的江山社稷。就像那年趙姬和嫪毐之事後，他告訴自己：別回頭，往前走。
君王不能一直沈浸在被背叛和被拋棄的情緒中，君王要建設天下。比起千秋霸業，個人被臣子辜負這件事，就太小了。
如今的嬴政，依然選擇往前走。他知道自己完成了什麼——大秦沒有百世，但皇帝有百世，大一統的王朝有千年。他依然是始皇帝，他的確是千秋霸業，百代皆行秦政法。
蕭何接到嬴政任命他為丞相的詔書時，整個人都是懵的。
他坐在驛館的窗前，看著那捲帛書，反覆確認了好幾遍，才確信自己沒有看錯。他升職的速度是不是太快了？從沛縣的一個小吏，到馮去疾的屬官，再到平叛府黃河北司的主事，如今一步登天，被擢升為丞相。
蕭何此前從未想過自己有朝一日會成為丞相。他曾與嬴政談論過幾次天下之事，敏銳地察覺出了自己與這位帝王在觀念上的諸多分歧。對於做官而言，有些分歧不算什麼大事，可對於丞相這個位置……蕭何本以為帝王會選擇一個更合自己心意的人來擔任。
蕭何帶著那封詔書，忐忑不安地去見嬴政。他斟酌著措辭，小心翼翼地表達了自己難擔重任的意思，他年紀大了，又是半路歸順，恐難服眾望。
嬴政聽完，只是笑著反問了一句：“你既然有能當丞相的才華，又為何要說難擔重任呢？只要你能輔佐朕完成千秋功業，就不必憂心其他。”
蕭何張了張嘴，還想說什麼，嬴政又補了一句：“若是還不放心，你可有未婚配的子女？可與朕的子孫婚配，朕的兒女都有婚配了，可朕還有許多皇孫。”
蕭何不由愕然。
他抬起頭，看著嬴政那張年輕的面龐上溫和的神情，分明嬴政現在的年紀比他小上將近一半，可蕭何卻驟然生出了一種被更年輕的帝王寬容以待的感覺。
他明白自己真正在擔憂的是什麼。是李斯，李斯這樣的壞例子就在眼前，蕭何不得不擔心，帝王會因為李斯的背叛而遷怒於下一任丞相。他活了大半輩子，很清楚信任的建立有多難，而信任的崩塌，只需要一瞬間。
可嬴政向他證明了什麼叫做容人之量，帝王不在乎某個人的背叛。
蕭何的心中湧起一股難以言喻的慚愧，覺得自己是以小人之心度帝王之腹。他低下頭，鄭重地行了一禮：“臣必竭盡全力，不負陛下所託。”
嬴政不但給了蕭何官職，還知道蕭何從沛縣初到咸陽，尚未置辦宅院，便將那座閒置的丞相府一併賜給了他。
李斯早已搬出了丞相府，如今與長子李由同住。他還活著，卻已很少出門了。他的臉上被刺了字，那是墨刑的印記。諷刺的是，那刺字的字型，正是他當年主持統一的小篆。偶爾對鏡，李斯看到自己臉上那些墨字，便如同看到自己一生功過被刻在臉上，洗不掉，也抹不去。
他不知道陛下為何會饒他一命。他只能猜測，或許是因為他與陛下的牽扯實在太深了，他的兒子們都娶了公主，女兒們都嫁給了公子，看在兒女的份上，陛下饒了他一命。能保住性命，李斯已是感恩戴德。何況，陛下並未因他的過錯而遷怒於他的子女，長子李由依然在朝中擔任要職。
李由的府邸與丞相府相鄰。哪怕終日待在家中不出門，李斯也能聽到隔壁搬家的動靜，車馬聲和搬運箱籠的吆喝聲，以及官吏進出的腳步聲，隔著院牆隱隱約約地傳過來。
一日晚膳，李斯夾了一筷菜，彷彿不經意地問了一句：“相府……又住人了嗎？”
李由看了父親一眼，沉默了片刻，還是如實答道：“陛下任命蕭何為相，又念蕭相在咸陽沒有府邸，便將那座府邸賜給蕭相了。”
李斯握著筷子的手頓住了。李斯知道蕭何是誰，是那個能力足以代替他的人。他低下頭，看著碗中粒粒分明的米飯，忽然覺得口中的飯菜失去了滋味。一股說不清道不明的覆雜情緒湧上心頭，是悔恨還是羨慕，連他自己也分辨不清。
李由看著父親驟然黯淡下去的神色，忍了又忍，終究還是沒忍住，暫時放下了為人子應有的委婉，直言道：“父親，真不知當初你是怎麼想的。為何要矯詔呢？”
李斯只是沉默。
是啊。陛下現在風華正茂，自然還會有其他的丞相。一個比他更年輕的、比他更忠誠的丞相。
悔不當初也晚了，陛下不在乎。他現在只是無權無勢，連門都出不去的老黔首，陛下又有了新的丞相，會繼續開創大秦的萬世基業。
作者有話說：
政哥真的是很寬容的人，很難想象政哥能在被父母連續拋棄背叛之後，還一點也不猜忌功臣。最不健康的原生家庭養出了對臣子最好的政哥。
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