然而旅途難免遇到陰雨。這日遇上了下雨，道路泥濘不堪，車馬難行。眼見無法在天黑前趕到預定驛站，荀況一行二十餘人，連同嬴政，不得不在荒山野嶺暫歇，尋了處略能避風的地方紮營。
篝火在溼冷的空氣中頑強跳動，發出劈啪輕響，勉強驅散了些許寒意與黑暗。弟子們圍著火堆，裹著氈毯取暖，低聲談論白日見聞與先生所授學問。
最大的那頂馬車內，荀況與嬴政對坐。車壁懸掛的油燈散發出昏黃溫暖的光，將兩人的影子投在車廂壁上，隨火光微微搖曳。
外間風雨聲、篝火嗶剝聲、弟子們隱約的交談聲，交織成一片模糊的背景音。車廂內卻顯得格外寧靜。
荀況放下手中書簡，目光投向坐在對面的少年。嬴政坐姿端正，火光在他沈靜的眼眸中躍動，卻映不出多少暖意。
嬴政嫌棄那些弟子咋咋呼呼太吵，寧願和荀況這個夫子待在一起，也不願和一群笨蛋待著。
“連日落雨，耽擱行程，倒是難得清靜，可多思多論。”荀況緩緩開口，聲音溫和，“白日所講禮法之辯，你似有未盡之言。”
嬴政抬眸，迎上荀況的目光，並無避諱：“政有一惑：若禮與法相悖，或民智未開，難以禮化，又當如何？”
透過這段時間跟著荀況學習，嬴政的確卻認了荀子不但是儒家大賢，同樣也精通法家學問。只是有一點，荀況每次講課總是會把禮法捆綁在一起講。嬴政對法感興趣，對禮沒什麼興趣，奈何荀況總是捆綁講。
他頓了頓，繼續道：“譬如馴馬。良駒性烈，若要其聽用，首先需以強力制伏，套上籠頭，架上鞍韉，以力壓之，立下規矩。”
荀況不贊同道：“僅靠鞭笞籠頭，戰馬或懼而聽命，卻難盡心竭力，馳騁疆場。故需在立 威之後，予其精料，為其刷毛，待其溫馴，可謂仁政之始。”
嬴政總結：“打一鞭子，再給一把草料。”
荀況聞言，先是微怔，帶著幾分無奈嘆氣：“倒也不錯，只是人與馬終究不同。法家之術，可用以強兵富國，整肅吏治。然欲使天下歸心，終究需有儒家教化人心。”
就是現在各國都求速強，儒家的法子強國太慢，不受待見。
見嬴政面露不贊同，荀況搶先開口，笑吟吟：“吾今日看見你給馬刷毛了。”
嬴政臉頰緩緩鼓了起來，他思考該怎麼反駁荀況，可一時半會卻找不出話說。
他真的給他的寶貝好馬刷了半天的毛，還擔心雨水把馬淋溼，親手給馬搭了個馬棚。
很符合儒家仁政的行為。
就在這時，馬車外驟起的嘈雜之聲打破了山夜的死寂。
荀況與嬴政面色同時一變，對視一眼，無需多言，兩人不約而同地抓住了置於身側的佩劍。荀況動作更快一步，他一把掀開車簾，嬴政緊隨其後跳下馬車。
眼前景象一片混亂。藉著月光，勉強能看到一群衣衫襤褸卻面目兇狠的遊人將營地團團圍住。他們手中武器雜亂，有矛有刀，甚至還有削尖的木棍，但個個眼神貪婪兇戾，顯然將這支車隊當成了獵物。
這就是為何行路艱難了，世道混亂，有不少人不願意種地，也不入戶籍，聚集在野外，以劫掠行人為生。
兩名手持長矛的兇悍盜匪，見荀況和嬴政自最大的馬車中躍出，料定是首要人物，眼中兇光更盛，怪叫一聲，一左一右，挺矛便兇狠刺來。
嬴政眼神驟然冰冷，握劍的手腕一緊，便要迎上。他這三年的劍術絕非花架子，季樂強拉著他見過不少“世面”，他手中有過不止一條人命。
然而，他身形剛動，一道青灰色的身影已穩穩擋在了他身前。
面對兩支疾刺而來的奪命長矛，荀況不閃不避，巧勁一引，那兩支長矛被帶得歪斜出去。兩名盜匪前衝的勢頭一滯，中門大開。
電光石火之間，荀況手腕一抖，劍刃迅疾地掠過兩人咽喉。兩名盜匪連慘叫都未能發出，便頹然倒地，抽搐兩下便沒了聲息。
血腥氣驟然彌散。
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