“回大人，小的幹了......幹了六年。”孫賬房的聲音沙啞，嘴唇在發抖。
“六年。這六年裡，你經手的賬目，每一筆都記得？”
孫賬房點了點頭。
謝貞把賬本推到他面前，指了指周懷文的名字。“這個人，你認識嗎？”
孫賬房的臉色變了，低著頭看著那個名字，看了好一會兒，才開口。“認......認識。是周大人。周懷文周大人。”
“他跟萬貴之間有什麼往來？”
孫賬房抬起頭，看了謝貞一眼，又低下頭。他的喉結上下滾動了一下，聲音壓得很低。“周大人......從萬貴手裡買過孩子。”
謝貞的手指頓了一下。“幾個？”
“三個。兩個丫頭，一個小子。丫頭送給別人了，小子留在了自己身邊。”
“留在身邊？做什麼？”
“小的不知道。萬貴不讓問。他只管送人，不管別的。”
謝貞沉默了一會兒，把賬本翻到另一頁，指了指另外幾個名字。“這些人呢？你都認識？”
孫賬房一個一個地看過去，每看一個就點一下頭。看完之後，他的臉色白得像紙。“大人，小的都認識。可小的不敢說。說了會沒命的。”
“你不說，現在就沒命。”
孫賬房的腿一軟，從椅子上滑下來，跪在地上。“大人，小的說。小的全說。求大人饒小的一條命。”
“你說了，我做主，送你出京城，隱姓埋名。你不說，萬貴的下場就是你的下場。”
孫賬房跪在地上，額頭磕著磚面，咚咚咚地響。“小的說。小的全說。”
周懷文發現賬本被人動了手腳，是在第五天晚上。
他睡不著，去書房坐了一會兒，隨手拿出那個木匣子，翻開賬本看了幾頁。看著看著，他覺得不對。有一筆賬他不記得了。
賬上記著他給萬貴送過八百兩銀子，可他記得自己從來沒有一次送過那麼多。他又翻了幾頁，越看越不對，數字跟他記憶中的對不上。
他把賬本從頭到尾翻了一遍，合上，靠在椅背上，閉了一會兒眼睛。
賬本被人換過了。不是少了，是被換了一本假的。那本真的賬本已經不在他手裡了。
周懷文坐在書桌前，手按在假賬本上，手指慢慢收緊，紙頁被他攥出了褶子。月光從窗戶透進來，照在他臉上，他的表情很平靜，平靜得可怕。
過了大約一盞茶的功夫，他站起來，把假賬本放回木匣子裡，把木匣子放回暗格，把磚塞好。他走到門口，拉開門，站在廊下，看著院子裡的月光。
梅姨娘從廂房出來，披著一件外衫，走到他身邊。“老爺，這麼晚了，怎麼還不睡？”
“睡不著。”
梅姨娘看著他的臉色，沒有多問，挽著他的胳膊，把他往臥房拉。“回去吧。天涼了，站在外面會著涼的。”
