一個時辰後，訊息從戶部那邊傳過來：武庫司的虧空，被御史臺彈劾了。不止是那十七張強弩，崔巍的賬目在別處也露出了同樣的窟窿。彈劾摺子遞上去的時候，崔巍還在太子的宴席上喝酒，等他醉醺醺地回府，宮裡的人已經來過了。
賀蘭珝坐在角落，把最後一口涼茶喝完，起身，頭也不回地走了。
他知道，那張紙條遞進去，出來的不是答案，而是一場風暴。而這場風暴的源頭，只用了一天不到。
臘月二十三，小年夜。青鸞閣三樓雅間裡沒生火，冷得像個冰窖。
蘇瑾珩坐在南窗下的圈椅裡，腿上蓋著條灰鼠皮毯，手裡握著卷《通鑑》。窗外是京城灰濛濛的天，遠處皇城的琉璃瓦上積著殘雪，泛著冷淡的光。
樓下茶座傳來跑堂拖長了調子的吆喝，混著蒸年糕的水汽，從樓板縫裡一縷縷飄上來。她翻到《唐紀》十五卷，指尖停在一行字上：“天下者，非一人之天下也，天下之天下也。”她盯著這行字看了很久。
忽然，樓梯傳來腳步聲——不重，但穩，每一步都讓樓板發出沉悶的吱呀聲。硯塵的聲音從陰影裡透出來：“來了，一個人來，沒帶東西。”
蘇瑾珩把書擱在案上，書脊磕到檀木邊。“咚”。
門被推開。賀蘭珝站在門口，身上還是那件半舊的藏青直裰，肩頭落著雪。他跨進門，反手就把門掩上，乾淨利落。他就那麼站在屋子中央，沒行禮，也沒坐下，目光直接釘在蘇瑾珩臉上。
“七皇子妃，想從下官這裡得到什麼？”
蘇瑾珩起身，走到案前。炭爐上坐著的那壺水已經滾了，咕嘟作響。她提起來壺，手腕懸空，水流拉成一道筆直的線，注入粗陶盞。水滿七分，壺嘴一收，滴湯不灑。她沒看賀蘭珝，只開口：“賀蘭大人的才華，配得上更大的舞臺，僅此而已。”
賀蘭珝站著一動不動。他的視線從蘇瑾珩的手上移到那杯茶，又移回她臉上。陶盞裡升騰的白色水汽，在兩人中間隔開一道薄霧，他沒從那張臉上看出任何破綻。
“半月前，武庫司的清冊，”賀蘭珝突然開口，“是下官遞的紙條。十七張強弩的缺口，崔巍改了賬，但沒改乾淨。”
蘇瑾珩抬眼，目光沉靜不變。
“我知道。”
“您知道？”
“青鸞閣一樓靠窗的位置，每天人來人往。一隻茶盞下頭壓著紙條，跑堂的收拾時，自然會先看看上頭寫了什麼——然後才會把它跟茶漬一塊兒擦乾淨。”
賀蘭珝沉默了一瞬。他想起紙條遞出去時，他就在角落裡坐著，等一個結果。結果來得，比他預想的快了十倍。
“那日御史臺的彈劾——”
“御史臺早就備好了摺子，”蘇瑾珩截斷他，“就只差一個缺口，賀蘭大人的紙條，恰好讓缺口對上了。”
她頓了頓，指尖點在案上的輿圖一角。
“賀蘭大人有能力發現崔巍的虧空，也有膽量把證據遞出來。但真正扳倒崔巍的，不是一個人，是一張網。大人可以繼續在網外獨行——可下一次，被推出去擋箭的，可能就不是什麼武庫司主事，而是大人您了。”
賀蘭珝沒有立刻回答，他盯著蘇瑾珩看了很久。然後，他上前一步，在案前坐下。
“下官的那位朋友——武主事，”他開口，聲音發乾，“昨天被調走了。不是降職，是平調去通州倉場。不算什麼好差事，但至少不在崔巍眼皮底下。”
他頓了頓，抬眼直直看向蘇瑾珩。
“調令是吏部直接下的，理由是‘武庫司失察，主事負連帶之責’。下官去打聽了一圈，沒人認這筆賬。可調令上蓋的，是戶部侍郎劉崇的私章。劉崇——他是太子的人。他憑什麼替崔巍收拾爛攤子？”
蘇瑾珩端起自己那杯茶，抿了一口。
“因為他怕查下去。崔巍的虧空不止武庫司一處，牽涉到的也遠不止十七張強弩。劉崇替他擦屁股，不是因為想保崔巍——”她放下茶盞，“是因為他自己的賬，也經不起查。”
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