第四十七章 東宮清洗·上
晨。東宮膳房。
磚地上的水漬還沒幹透，一股鹼水混著陳年老油的氣味在樑柱間沉著。蘇瑾珩站在門檻外，沒跨進去。她穿著一身蟹殼青窄袖褙子，領口扣得嚴實，袖口捲到小臂，露出一截腕子。腕上沒戴鐲子，只有一圈淺紅的印子，是昨夜批摺子時壓出來的。
膳房裡，一個穿醬色比甲的老嬤嬤正跪在灶臺前，額頭抵著青磚，後背微微發顫。她面前站著一個青衣內侍，手裡捧著一卷黃綾封面的文書，聲音尖細，卻刻意壓著：“......太廟司香，月俸加三錢，明日卯時前到。”
老嬤嬤抬起頭，臉上的皺紋裡還沾著灶灰。她張了張嘴，沒出聲，又伏下去，額頭在磚地上磕出一聲悶響。
“謝太子妃恩典。”
蘇瑾珩沒應聲。她看著老嬤嬤的後頸，皮膚鬆弛，堆著幾層褶子，在穿堂風裡泛著白。老嬤嬤是建元十四年進東宮的，檔案上寫著“原籍冀州，夫亡，自薦入宮”。硯塵的暗線查了三層，查到她前夫曾在前太子府做過三個月的馬伕。
“起來吧。”蘇瑾珩開了口，聲音壓得不高，帶著幾分沉悶，“太廟清閒，適合養老。”
老嬤嬤又磕了一個頭，膝蓋蹭著磚地，發出澀響。她爬起來時，醬色比甲的下襬掃過門檻，布料粗糙，蹭得木頭髮出沙沙聲。她沒敢看蘇瑾珩，垂著手，退到廊下，消失在晨霧裡。
蘇瑾珩轉身，沿著迴廊往西走。她身後只跟著一個宮女，手裡捧著一卷桑皮紙。
馬廄在東宮最西側，風更硬，卷著馬糞和乾草的氣味撲在臉上。一個餵馬十五年的馬伕被兩個內侍攙著，他右腿不好，走路時拖著腳，鐵掌颳著碎石地面，發出刺耳的銳響聲。
“西郊御苑缺個養獵犬的。”蘇瑾珩站在馬廄外，看著那匹棗紅馬嚼著草料，馬牙摩擦，發出溼黏的聲響，“俸祿漲半成，帶家眷。”
馬伕愣住。他手裡還攥著一把乾草，草屑從指縫漏下來，落在靴面上。他鬆開草，乾草散了一地。
“......奴才謝娘娘。”
蘇瑾珩沒多說。她轉身時，狐裘領子蹭著下巴，毛尖粗糙。那馬伕看著她的背影，喉結動了一下，沒敢出聲。他不知道自己十五年前替前太子府送過三趟草料的事，已經被寫進另一份名冊。
十日之內，東宮換了十七個人。
膳房走了一個老嬤嬤，換來一個擅做江南點心的廚娘。馬廄走了一個馬伕，換來一個曾在北境軍中帶過輜重營的漢子。書房外伺候茶水的太監換了一個手穩的，檔案上寫著“原在工部衙門掃灑三年”。各處都動得不多，每一處只動一兩個人，像換了幾塊磚，屋子還是那間屋子，牆卻悄悄變了承重。
沒人覺得不對。被調走的人都覺得自己升了。太廟司香是清貴差事，御苑養獵犬是肥缺，就連被“推薦”去尚衣局做針線的宮女，月俸也漲了一錢。他們離開時，鞋底蹭著門檻，帶著一種被賞識的惶恐和竊喜。
第十日。黃昏。
蘇瑾珩坐在東宮管事房的圈椅裡。房間不大，一丈見方，牆上掛著各處的鑰匙牌子，黃銅鑰匙在暮色裡泛著鈍光。案上攤著一卷新謄的名冊，桑皮紙浸過桐油，邊緣鋒利，翻動起來發出艱澀的摩擦聲。
硯塵從暗處走出來，從袖中摸出一張桑皮紙，遞過來。
“新補的十七人，檔案全在此處。”
蘇瑾珩接過紙，紙頁上密密麻麻記著人名、籍貫、入宮年月、以及“前東家”，她逐行看下去。
一個曾在兵部侍郎府上做過後廚。一個原籍潤州，父親做過茶葉生意。一個曾在翰林院掌院府上掃灑兩年。履歷都乾淨，銜接自然，像十七塊形狀各異的石頭，恰好填進十七個坑。
她的指尖停在其中一行。
“周德。”她念出這個名字，聲音不高卻清晰。
硯塵抬眼。
