第27章 他逼我現原形
殿內空氣凝滯得像浸了冰水，連呼吸都帶著壓迫感。所有人的目光都像聚光燈一樣，齊刷刷落在楚辭身上。有好奇，有質疑，有不屑，更有無數雙等著看她出醜、看她被顧淮呵斥的審視目光，密密麻麻，壓得她幾乎抬不起頭。她垂在身側的手微微蜷縮，指節泛白，心跳如擂鼓，幾乎要撞破胸膛。
眼前這具蓋著白布的屍體，不是尋常宮人，不是市井百姓，而是御藥房暫任主事的太醫。死得蹊蹺，死狀詭異，體表無傷卻暴斃身亡，是近來連環案中最關鍵的一環，更是牽扯出母親舊案的重要引線。畢竟，十五年前，母親也是御醫院的人，也是這樣不明不白地被冠上罪名，秘密處死。
楚辭比誰都清楚，只要她伸手一觸，只要她凝神細看，便能辨出死者真正的死因，便能從那些被刻意掩蓋的痕跡裡，找到指向真兇的線索。可她更清楚，一旦開口，一旦展露半分驗屍的本事，就等於親手撕下偽裝了許久的怯懦面具，把 “鬼手” 的身份，把她隱藏的所有秘密，赤裸裸地暴露在顧淮眼前。
暴露的後果是什麼？是被打入牢中，是前功盡棄，是再也碰不到任何與母親舊案相關的卷宗，是所有隱忍、所有籌謀、所有深夜裡的咬牙堅持，全都化為泡影。可不驗呢？錯過這次機會，她就徹底失去了靠近真相的籌碼。顧淮本就對她心存疑慮，若連這點價值都拿不出來，她只會被徹底邊緣化，連大理寺的門都未必能再踏進一步，更別提查清十五年前的沉冤，找到母親被誣陷的證據。驗，是賭命；不驗，是等死。
楚辭緊張得喉頭髮緊，下意識嚥了一口不存在的口水，指甲深深掐進掌心，尖銳的痛感讓她保持著最後一絲清醒。她能感受到顧淮的目光落在她身上，那目光沉靜、銳利，不帶半分溫度，像是在審視一件待價而沽的物品，又像是早已洞悉一切，只等她自己露出馬腳。周圍的衙役、仵作都屏住了呼吸，連落針的聲音都能聽得一清二楚。有人暗自搖頭，覺得一個來歷不明的宮女，根本不可能懂驗屍；有人竊竊私語，覺得她是不知天高地厚，想在大理寺卿面前出風頭；還有人冷眼旁觀，等著看她被顧淮一聲呵斥，狼狽退下。楚辭深吸一口氣，壓下翻湧的情緒，一步步朝前走去。每一步都像踩在刀尖上，沉重得幾乎抬不動腳。她能清晰地聽到自己的腳步聲，在死寂的大殿裡迴盪，也能清晰地感受到，顧淮的目光始終沒有離開過她。
終於，她停在了屍體旁。白布下的軀體冰冷僵硬，散發著淡淡的死氣。楚辭閉上眼，再睜開時，眼底所有的慌亂、掙扎、怯懦都被強行壓下，只剩下一片冰冷的冷靜。那是刻在骨血裡的職業本能，是無數次與屍體、與傷痕、與真相打交道練就的直覺，一旦觸碰，便再也無法偽裝。她伸出手，指尖剛一碰到死者頸部的皮膚，一股冰涼的僵硬感順著指尖蔓延上來，幾乎是瞬間，腦海裡所有的雜念都被清空。職業本能，轟然覺醒。
“死者頸部有勒痕。”她開口，聲音平靜得沒有一絲波瀾，褪去了平日的怯懦細弱，多了幾分不容置疑的篤定。“但勒痕痕跡錯亂、深淺不一，受力方向由後向前，而非自縊該有的垂直受力痕跡 ，這不是自縊，是被人從後方勒死，再偽裝成上吊自盡。”一語既出，滿座皆驚。旁邊的老仵作臉色一變，連忙湊上前檢視，伸手摸了摸死者頸部，又對著光線仔細端詳，越看神色越是凝重，頻頻點頭，顯然是被說中了要害。楚辭卻彷彿沒有聽見周遭的動靜，指尖繼續下移，輕輕撥開死者的衣領，檢視口鼻處的細微痕跡。“口鼻處有白色泡沫殘留，肺部按壓有積水迴響，看似溺水身亡。” 她的聲音依舊平穩，指尖輕輕拂過死者衣襟、袖口、髮梢，“但死者衣物乾燥整潔，領口無水漬、髮梢無溼痕、鞋底無泥濘水漬，說明並非生前落水，而是死後被人強行浸水，偽造溺水假象。”
她越說越投入，越說越專注，所有的注意力都集中在屍體上，集中在那些被掩蓋的傷痕、被偽造的痕跡上。那些藏在細節裡的線索，像潮水一樣湧入腦海，她忘記了身處何地，忘記了身邊站著誰，忘記了自己還在偽裝，忘記了暴露身份的恐懼，只剩下對真相的本能追逐。“勒頸為致命傷，溺水為事後偽裝，死亡時間不超過三個時辰，死前有過短暫掙扎，指甲縫裡殘留細微布料纖維，應是與兇手搏鬥時留下......”她一條條剖析，一句句定論，條理清晰，邏輯縝密，每一個判斷都精準得令人心驚。老仵作聽得目瞪口呆，看向楚辭的眼神徹底變了，從最初的不屑變成了敬畏，從質疑變成了信服。直到最後一個字落下，楚辭才緩緩直起身，長長舒出一口氣，像是完成了一件無比艱鉅的任務。她下意識地抬頭，想確認下一步該從何處入手，卻猛地撞進一雙深邃如寒潭的眼眸裡。
顧淮不知何時已經走到了她身側，就站在那裡，靜靜地看著她。那雙平日裡總是清冷、銳利、不帶半分情緒的眼眸裡，此刻翻湧著複雜難辨的情緒，有了然，有訝異，有探究，有審視，還有一絲她讀不懂的沉暗。他就那樣看著她，一言不發，卻讓她瞬間渾身冰涼，如墜冰窟。她忘了身邊還站著顧淮。忘了自己正在扮演一個怯懦無能、什麼都不懂的小宮女。忘了剛才那一番精準狠厲的判斷，早已將她所有的偽裝撕得粉碎。
楚辭的臉色瞬間變得慘白，沒有一絲血色，剛才還冷靜篤定的眼神瞬間慌亂，指尖不受控制地顫抖起來。她張了張嘴，想辯解，想掩飾，想重新套回那層怯懦的面具，卻發現喉嚨乾澀得發不出一絲聲音。完了。一切都完了。顧淮就那樣看著她，沉默了許久。那沉默像一張無形的網，將她牢牢困住，壓得她喘不過氣。周圍的空氣彷彿凝固了，所有人都不敢出聲，連呼吸都變得小心翼翼。
終於，顧淮開口了。他的聲音低沉、清冷，一字一頓，像冰錐一樣扎進楚辭的心裡。“現在，你還有什麼話說？”
