第三十六章 兵棋殘局，軍略推演
老周頭的哨聲在天沒亮就響了，刺拉拉劃破晨霧。
長陵後山校場上霧氣沒散，一百多號新兵排成三列歪歪扭扭的隊，綁腿打得鬆鬆垮垮。老周頭拖著瘸腿站在隊前，黑臉膛繃著，腰間酒壺今早沒動，說明要動真格。
“跑。後山一圈十里地，午時前回不來的不用回來了。”
趙山從附近村鎮招了三十來個後生，老周頭從昌平延慶拉了二十個退伍邊軍，加上原有守陵衛和皇帝批的一百人編制，滿打滿算三百五十號。老周頭接了訓練這活當場立了三道規矩，跑不下來的淘汰，怕疼的淘汰，不聽令的淘汰。
這趟十里山路跑完，三個新兵蹲路邊吐了酸水，一個崴了腳脖子被架回來。老周頭自己瘸著腿跑最前頭，左腳在地上拖出一道土印，全隊沒人跑得過他。
一個叫韓小滿的新兵趴在校場石板上，臉貼著涼石頭。趙山從柳河村招來的，才來三天。夜裡陳凡巡營走過值房後頭，看見他蜷在牆角，腦袋埋膝蓋裡，肩膀一抽一抽。陳凡腳步慢了半拍。韓小滿抬頭時只看見個背影拐過牆角。第二天早上韓小滿眼圈紅著站隊尾，老周頭髮炊餅，到他跟前多塞一個。
“吃完了。站隊。”
傍晚陳凡在祾恩殿前院練劍。永樂劍典後六式展開，劍鋒帶起低嘯，收劍時石板磕出一道白印。老周頭靠石階上抿了口酒。
“你這後三式，老子在宣府二十年也沒見過這種路數。”
陳凡收劍入鞘，拿袖口蹭了蹭劍格上的汗漬。
“新兵三個月能練出幾個能打的？”
老周頭伸出三根手指。“撐死三成。不過也成，誰天生就是兵，老子在宣府頭回上陣也尿褲子。”
三百五十人守十三陵，攤到每座陵口二三十人，天機閣真動手的話不夠用。陳凡把劍擱回架上，拿布來回擦了兩遍才走。
林玥午後回的長陵。那頭灰驢在溪邊喝水不肯走，她扯著籠頭硬拖，水濺了一鞋面，衣襟沾了泥點子，手背多了一道細口子。
她放下藥簍子從袖裡摸出一張折了好幾道的黃紙，在桌上展開。
“我去太醫院找我爹幫忙，查到了買斷腸草那個太監的底細。叫劉喜，原先在司禮監當差，三年前出的宮。在昌平西郊住了半年，三個月前突然搬走，去向不明。”
陳凡倒了一碗粗茶推過去。劉喜，司禮監，這條線直通宮裡。密信上玉扳指的痕跡，內府出的五百兩銀子，三條線擰成了一股繩。
“還有一件事。”林玥把黃紙翻過來，上面抄了幾行藥材名目，“我查回春堂賬冊發現一味藥叫七星草。這味藥只有一個地方入方子，天機閣的秘方。”
“怎麼確定？”
“我爹說的。七星草生在陰坡石縫裡，炮製要九蒸九曬，這套手法天機閣獨有，天機閣神秘但也暗殺知道他們秘密的人，曾有關聯天機閣被毒死的人驗屍發現過，後被上報太醫院存檔。回春堂近三年賬冊上，七星草和斷腸草同一批採買，同一人經手。”
陳凡端起茶碗喝了一口，苦味順舌根往下走。百日散配方里混了天機閣的東西，不是馮保一個人攢得出來的局。
他站起來走到窗前，窗外天壽山方向暮色壓過來了。
“回春堂老顧頭還說了什麼？”
林玥捧著茶碗，指尖攥著碗邊，指節微微泛白。
“他說上月有人來打聽可有解藥的事，被他搪塞過去了，那人走時臉色不對。”
