崔元綜的笑容終於收了。
不是生氣。是一種很少見的表情，在門閥子弟的臉上很少見。是意外。他沒想到杜荷能看穿貨主戶籍背後的真正意圖。
“杜公子。你在遼東待了三個月，學會了一件門閥花了幾代人學會的東西。”
“什麼東西？”
“資料就是權力。誰掌握資料，誰就掌握下一個十年的財路。五姓七望花了幾代人建起了自己的資料網，每一個縣的糧價、每一座城的商稅、每一條運河上的船運量。這些都是他們的人坐在衙門裡一筆一筆抄來的。而你，”他停了一下，“你在用一套門閥沒有的辦法。你是從流程上倒推資料。從右藏署往度支司推，從度支司往戶部推。你一個人，三個月，做了一件門閥花了三代人做了一半的事。”
杜荷沒有說話。
“所以崔家的算盤可以放下一件事，貨主戶籍不加就不要加。但崔家希望你在月度報告的第一版出來之後，先給我們看一眼。不用提前太多。一夜就行。”
“一夜夠你們做什麼？”
“一夜夠把賬本上不合適的地方重新謄一遍。”
杜荷差點笑了。不是覺得好笑。是覺得真實。門閥不是怕透明。門閥怕的是來不及在透明之前把自己的邊角料收乾淨。
“可以。但有一個條件。”
“什麼條件？”
“五姓七望不能讓長孫無忌知道我這份報告的存在。至少在它能在戶部正式運轉之前，不能讓趙國公知道。”
崔元綜眯起眼睛看了杜荷好一會兒，然後點了點頭。
“成交。但杜公子，你記住一件事，你爹當年也和五姓七望做過交易。交易做完之後，他保住了戶部的獨立。五姓沒有把手伸進度支司。這是你爹用他一個人的面子和門閥換來的。你現在做的這份報告，是在延續你爹當年沒做完的事。但你要想清楚，你手裡沒有你爹當年的籌碼。你沒有官職。沒有封爵。你只有一群在暗處幫你的人和一個在太廟裡上香的晉王。這些籌碼加起來撐不住多久。”
“我知道。”
“那你的底氣是什麼？”
“我爹那句寫在軍報末頁上的話：凡所謀者，不為今日計，為十年後計。我加一句：不為自身計，為能接住這份報告的人計。”
崔元綜看著杜荷看了很久。然後重新拿起筆，低下頭繼續批他的公文。
“去吧。你欠崔家的一夜，我替你記著。”
杜荷走出太府寺的時候，七月的太陽已經很毒了。朱雀大街上的石板被曬得發燙，隔著一層布靴底都能感覺到那股往上竄的熱氣。他站在街邊的一棵槐樹下面，掏出手帕擦了擦額頭上的汗。
他在想一件事。五姓七望跟長孫無忌到底是什麼關係。崔元綜說崔家不希望長孫無忌知道這份報告的存在。這說明門閥和長孫無忌之間不是利益同盟。是兩股互相利用也互相提防的力量。長孫無忌的權力根基在朝堂上，在李世民對他的信任裡。而門閥的根基在社會底層，在每一座縣衙的賬房裡。
“如果他們兩個不是一條心，中間就有縫隙。”杜荷把手帕疊好收進袖子裡。他想到了鄭方。鄭方在長孫無忌和城陽之間守了九年的縫隙。杜荷現在要守的是一條更大的縫隙，在長孫無忌和五姓之間。
只要有縫隙，就有能插進去的東西。
七月中旬，狄仁傑把四門商稅報告的第一版草稿送到了公主府。厚厚一摞紙。每一頁都寫著長安四門最近一個月的貨物進出資料。資料不全，很多欄是空的。但框架已經立起來了。
“空著的這些欄什麼時候能填上？”杜荷問他。
“等王署丞那邊的入庫資料多攢兩個月。還有四門監那邊，需要有人去打通。四門監的人看城門一輩子，不太願意多記幾樣東西。覺得那是戶部的事。”
“你覺得誰能打通他們？”
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