季標等了片刻，沒等到裴賀主動彙報情況，臉上的笑容僵了一瞬，隨即又堆了起來。
“侯爺，下官斗膽問一句——這礦上出了事故，可有人員傷亡？傷者如何安置？死者如何撫卹？下官雖官微言輕，但此事關乎朝廷礦務，關乎黎民生計，下官不得不過問啊。”
這話說得滴水不漏，字字句句都站在“朝廷”“百姓”的制高點上，好像他不是來問責的，而是來替天行道的。
裴賀終於看了他一眼。
“六人被困，全部救出，無死亡。傷者已妥善安置。”
季標愣了一下，顯然沒想到事故的嚴重程度跟他預想的不太一樣。他的眼珠轉了轉，很快又找到了新的角度。
“侯爺果然辦事利落。不過——”他話鋒一轉，語氣裡帶上了一種意味深長的味道，“下官聽說，事故之前，侯爺正在礦上推行新法、改良採礦之術。下官不懂這些高深的東西，只是斗膽問一句，這次事故，與侯爺的新法有沒有關係？”
這話一齣口，周圍的空氣都冷了下來。
溫祝站在裴賀身後兩步遠的地方，指甲都掐進了掌心裡，碰到傷處，疼得她嘶了口氣。
這個季標！分明是什麼都不懂，卻偏偏要挑最敏感的地方下嘴。他硬要說新法導致事故，不就是要把帽子扣在裴賀頭上嗎？
季標確實是來急著扣帽子的。不過他的目的倒不是給侯爺定罪，唉，說來簡單，他只是想唬一唬這個侯爺，叫他“破財消災”，自己願意收點錢，就幫他把“罪名”壓下來。
裴賀沒有急著辯解。他只是看著季標，目光平靜得像一潭死水。
季標被他看得有點發毛，正要再開口，旁邊忽然傳來一個粗啞的聲音。
“你放屁！”
溫祝循聲看過去，正是那個叫老劉的礦工，今天最早跑到驛館報信的人。
他站在人群裡，手上纏著一塊不知道從哪裡撕下來的破布，布條上還滲著血。他的眼睛瞪得銅鈴大，死死盯著季標，胸膛劇烈地起伏著，像一頭被激怒的老牛。
“季大人，你說這話不虧心嗎？”老劉的聲音氣得都發抖，“侯爺來了不到一個月，自己掏銀子給咱們加了伙食，你在這兒當了三年官，咱們什麼時候吃過這些東西？”
周圍幾個礦工也跟著附和，聲音不大，但每個人都在點頭。
“塌方的地方是老礦道，撐木早就朽了，跟侯爺的新法沒有一文錢關係！”老劉繼續說，嗓門越來越大了。
季標的臉色變了。
他身後的衙役們面面相覷，不知道該不該上前呵斥。
又一個礦工站出來了。然後是第三個，第四個。他們的手上還都有今天救人時磨出來的血泡，毫無懼色地一個接一個開口了。
“侯爺一聽說我們兄弟被困住了，連猶豫都沒有就往裡面衝！”
“侯府的兩位夫人也都為了救人受了傷，這時候季大人您在哪兒吶？如果您不是來撫卹傷員，而是來問罪的，那請回吧！這裡沒有人有罪！”
“季大人您要是來查案的，您就好好查，別在這兒往好人身上潑髒水！”
季標的臉從白變紅，從紅變紫。他張了張嘴想說什麼，可礦工們的聲音一浪高過一浪，把他的官威都衝了個七零八落。
