第11章 城是天底下最大的棋盤
船往北走，河水從清變渾，兩岸的風景從江南的婉約漸漸變成了中原的遼闊。
沈持玉在底艙待了三天。
白天睡覺，夜裡清醒——不是故意顛倒了時辰，是底艙沒有窗戶，分不清白天黑夜。
通風口透進來的光時而亮時而暗，她只能靠那一點微弱的變化判斷時辰。阿圓比她更適應黑暗，像一隻活在船艙底下的老鼠，無聲無息地蜷在角落裡，偶爾翻個身，偶爾發出均勻的呼吸聲。
她睡不著的時候，就聽水聲。
船底的水聲分很多種。
平靜的時候是嘩嘩的，像有人在輕輕地翻書；遇到暗流的時候是咕咚咕咚的，像有什麼東西在水底下喘氣；經過閘口的時候，水聲會突然變大，轟隆轟隆的，像打雷。
吳老大說，這段運河有七道閘，每過一道都要等，運氣好的話等半個時辰，運氣不好的話等半天。船工們在甲板上罵娘，聲音剁碎了掉進底艙，沉悶而遙遠，像隔了一層厚厚的棉被。
第四天夜裡——她猜是夜裡，因為通風口透進來的光暗得幾乎看不見——阿圓忽然說話了。
“阿姐。”
沈持玉睜開眼。黑暗中她看不見阿圓的臉，只能感覺到他的方向。
“嗯。”
“你去京城做什麼？”
沈持玉想了想，說：“找人。”
阿圓沉默了一會兒。
“找誰？”
“一個我沒見過的人。”沈持玉說。
阿圓又沉默了一會兒。黑暗中傳來他翻身的聲音，粗布衣服在木板上蹭了一下，沙沙的。
“阿姐，我爹說過，沒見過的人，最好別找。”
沈持玉在黑暗中笑了一下。“你爹還說過什麼？”
“還說過——”阿圓頓了頓，“還說過，京城不是好地方。能不來就別來。”
沈持玉側過身，朝著阿圓的方向。“那你為什麼從京城跑出來？”
阿圓不說話了。
底艙裡安靜了很久。久到沈持玉以為他睡著了，才聽見他的聲音，比以前輕得多，輕得像怕被什麼人聽見。
“我爹死了。”
沈持玉的心揪了一下。
“我娘改嫁了。後爹不要我，我就跑出來了。”
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