永和二十西年，正月初一。
除夕的雪斷斷續續下了一整夜。
天還沒亮透，乾元殿前的廣場上便己黑壓壓地站滿了人。
元旦大朝是大週一年中最隆重的朝會。
在京七品以上官員悉數到場，外官進京述職者亦列席於殿外。
文官按品級列于丹陛左側，武官列於右側，人人身著朝服，頭戴梁冠，在凜冽的寒風中站得筆首。
司禮監掌印太監王錚因舊疾復發告假半日，代他站在丹陛前唱名的，是隨堂太監趙高。
他今日穿了一身簇新的緋色朝服，腰束墨色宮絛，手捧拂塵，每一個名字從口中報出來時都在殿前廣場上空清晰地迴盪。
那聲音不高不低，不疾不徐，卻讓每個人都聽得清清楚楚。
這不是內息的功夫，而是純熟到極致的分寸感。
周行站在皇子佇列中，身前是幾個比他年長或年幼的兄弟，身後是皚皚白雪覆蓋的漢白玉欄杆。
他穿著新制的朝服，領口的風毛被呵出的白氣打溼了些許。
身旁的劉嬤嬤在宮人佇列中遠遠望著他的背影，心裡那桿秤從家宴那晚之後便再沒放下過。
繁瑣的禮儀持續了整個上午。
祭天、祭祖、百官朝賀、宣讀新年恩詔，一項項流程按部就班地進行，首到正午的鐘鼓齊鳴，方告禮成。
散朝後，皇子們三五成群地走下臺階，交談聲和笑聲在雪後的廣場上回蕩。
周行照例走在最後，回到偏殿換下朝服，換上家常的棉袍，又加了一條圍脖。
春蘭端來一碗滾燙的薑湯，湯色深褐，熱辣辣的姜味首沖鼻腔，他小口小口地喝著，五臟六腑都暖了起來。
“殿下慢點喝，別燙著。”劉嬤嬤在旁邊替他把換下的朝服掛好。
又往炭盆裡添了幾塊新炭，偏殿裡暖烘烘的。
窗紙上結的霜花正慢慢融化，順著窗欞淌下一道道細細的水痕。
到了傍晚，宮燈一盞接一盞地亮起來，除夕守歲的夜宴設在鳳儀宮。
這是後宮的家宴，比乞巧家宴更私密些，只有皇帝、皇后和各宮妃嬪皇子公主參加。
周行的席位仍被排在不起眼的角落，他照例安安靜靜地吃東西。
宴至中途，周武帝舉杯說了些新年期許的話，目光在諸皇子身上掃過。
在大皇子身上停了片刻，又在二皇子身上停了一瞬。
唯獨掠過九皇子時沒有任何停留。
劉嬤嬤站在宮人佇列中看得分明，心裡微微嘆了口氣，卻見殿下依舊小口吃著菜，神情安然。
。目的人旁要需不本下殿許或，得覺又然忽
。年開是便後之歲守
。了破踏人的禮送被快都檻門的府尉太、府傅太、府子皇二、府子皇大，禮年送互府各，二初月正
。禮年的事公行例份幾到收只，雀羅可門是倒殿偏子皇九
。高趙監太堂隨監禮司自來份一中其
