歷代內閣大學士，十有八九出自翰林。
進士及第者入翰林院觀政，便意味著正式踏入了大周權力核心的預備梯隊。
金殿傳臚之後，京城照例舉辦了盛大的慶祝活動。
新科進士們披紅掛綵，騎著御賜的高頭大馬遊街示喜，所過之處萬人空巷。
京城的百姓擠在街道兩旁，爭相一睹狀元、榜眼、探花的風采。
蘇軾在馬上不停地衝人群揮手，偶爾還彎腰從路邊的小姑娘手裡接過一枝桃花插在衣襟上，引得人群一陣歡呼。
王安石坐在馬背上目不斜視，只是偶爾被蘇軾扔過來的花瓣砸到臉上時，會皺著眉瞪他一眼。
姚廣孝騎在隊伍最前頭，身披大紅錦袍，神色淡然，嘴角掛著那抹萬年不變的神秘微笑。
遊街隊伍經過棋盤街和盛源票號門口時，猗頓和雷履泰並肩站在臺階上，遠遠看著這一幕。
猗頓的目光在姚廣孝身上停了片刻，低聲對雷履泰說了句什麼。
雷履泰微微點頭，兩人轉身回了票號。
隊伍經過通州碼頭時，上官金虹正站在老柳樹下檢視新到的貨單。
他遠遠望見那三匹高頭大馬穿過城門，前頭騎馬的正是姚廣孝。
他沒有放下手中的貨單，轉身對身後的幫眾低聲吩咐道：“新科狀元來了，以後碼頭上凡是翰林院的官船，一律優先安排泊位。”
幫眾點頭記下，上官金虹重新低頭看貨單，手中的炭筆卻在不經意間在紙邊多畫了一道。
那是他記錄重大事件的習慣。
暮色漸沉，宮燈次第亮起。
九皇子的偏殿裡，周行照例坐在窗前練字。
春蘭進來掌燈時，他正在抄寫《大周地理志》裡的一段關於邊防軍屯的記述。
春蘭把燈放在案頭，又往香爐裡添了一勺安神香，然後輕手輕腳地退了出去。
她走之後，周行擱下筆，從抽屜裡取出一張薄如蟬翼的紙條。
那是今晚尚膳監送來的食盒夾層裡藏的。
紙條上用工整的小字寫著三行：
“姚廣孝，狀元，翰林院修撰，從六品。”
“王安石，榜眼，翰林院編修，正七品。”
“蘇軾，探花，翰林院編修，正七品。”
“趙高：三人皆入翰林，主子可安心，王錚己定三年之約。”
“另，陛下閱卷時，對姚、王、蘇三篇策論皆甚為嘉許，未有任何疑慮。”
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。”局“字個兩下寫上紙在筆提，紙宣開攤他後然
