掌事嬤嬤姓劉，入宮那年剛滿十西，在宮裡待了大半輩子。
從浣衣局的小宮女做到針工局的管事姑姑，靠的就是一雙識人斷事的眼睛和一張從不惹事的嘴。
她不站隊、不巴結、不碎嘴，誰得寵誰失勢她一概不聞不問，只管把分內的活計做得妥妥帖帖。
這些年宮裡風雲變幻，多少紅極一時的管事姑姑一朝失勢被髮配到浣衣局去洗衣裳。
唯獨她穩穩妥妥地熬到了告老的年紀，再熬幾年就能出宮養老。
可就在她以為自己要在針工局平平靜靜地走完最後一程時。
內務府的一紙調令砸到了她頭上。
調她去九皇子偏殿，任掌事嬤嬤。
接到調令那天她對著那張薄紙翻來覆去看了好幾遍。
確認名字沒寫錯。
九皇子，那個住在冷僻偏殿裡、連份例都被剋扣的九殿下。
宮裡誰不知道？
去伺候這樣一位主子，和在針工局養老沒什麼兩樣，但既然是調令，就沒有討價還價的餘地。
調令的末尾簽著人事司管事魏忠賢的名字。
劉嬤嬤聽到這個名字時心裡一緊。
魏忠賢，那可是內廷近年來躥升最快的人物之一。
掌管著整個內廷數萬名宮人的檔案和調動，在人事司管事這個位置上坐得穩如磐石。
此人永遠是一副笑呵呵的熱絡面孔。
對誰都是三分笑，逢年過節自掏腰包給手底下的人加菜添酒，滿宮上下提到“魏管事”三個字。
十個人裡有八個會豎起大拇指。
但若以為他只是個八面玲瓏的老好人，那就大錯特錯了。
編制清查之後，十二監西司八局的人事調配全在他手裡捏著。
他說調誰就調誰，他說升誰就升誰，連各監總管要安插個把人手都得先跟他打招呼。
更讓人忌憚的是他背後那群義父。
內官監的老掌案、尚寶監的前任掌印、首殿監的老資歷、酒醋面局的掌班……
這些人單獨拎出來每一個都不算頂尖權勢人物。
但合在一起就是一張覆蓋內廷各個角落的關係網。
而這張網的中心，就是魏忠賢。
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