他說給劉嬤嬤道個喜，九殿下那邊缺個掌事嬤嬤缺了好多年了。
是他親手從幾百份檔案裡把劉嬤嬤挑出來的。
這番話停在這裡，餘下的話不用出口，分量己經壓在劉嬤嬤心口上。
是他挑的，這份差事是他給的，這份體面也是他給的。
他放下茶盞，身子微微前傾，語氣又重了幾分。
說九殿下年紀小性子軟，但那是主子，是陛下的親兒子。
劉嬤嬤去了偏殿之後謹記兩件事。
第一，把殿下伺候好，該補的份例該配的人手，只要殿下開口她只管來找他，他替她辦。
第二，殿下身邊有兩個年輕宮女叫春蘭秋菊，都是老實人，劉嬤嬤去了以後是掌事嬤嬤，不要仗著資歷欺負年輕人。
劉嬤嬤連忙跪下磕頭，聲音發顫。
她活了五十三年，什麼事都見過，但這等陣勢她沒見過。
人事司管事親自為一個不受寵的九皇子敲打她，她比誰都知道這番話意味著什麼。
魏忠賢走過來親自將她扶起來，替她拍了拍膝蓋上的灰。
語氣又恢復了慣常的熱絡，說往後多關照了。
劉嬤嬤從人事司值房出來時，後背的衣裳己經被冷汗浸透。
她一邊走一邊在心裡翻來覆去地咀嚼魏忠賢的話。
坐穩了，出宮養老，坐不穩，一輩子記住。
她正想得入神，沒注意腳下的甬道己經拐了個彎，迎面撞上一個人。
那人穿著緋紅官袍，腰繫墨色宮絛，面容年輕卻神色沉靜如水。
劉嬤嬤抬頭一看，嚇得差點把行李掉在地上。
趙高，司禮監隨堂太監，趙公公。
她在針工局時就聽過他的名號，內廷權勢熏天的人物。
陳矩的義子，王錚的接班人，御花園杖斃黃貴人老嬤嬤的事早就在宮裡頭傳得無人不知。
她慌忙跪下行禮。
趙高微微抬手說了聲免禮，然後站在她面前，手裡端著一盞茶，不緊不慢地用杯蓋撥著浮在面上的茶葉。
沉默了好幾息，他才開口。
語氣平淡得像在說今天的天氣，說劉嬤嬤今日便要去偏殿報到了。
說得不多，只囑咐了幾句。
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