三日後是林齊家的喬遷之喜，沈家柳家都帶了賀禮，這些都是應有之意。
鍾南領著女眷們穿過抄手遊廊，往三進院裡去安置。陽光斜照在青磚地上，映得簷下冰稜晶瑩剔透。
小荷抱著錦盒，踩著碎步緊跟在柳雪梅身後，口中輕道：“這宅子格局氣派。”
柳雪梅抿嘴一笑：“日後便同我一起嫁過來，還怕不熟？”
小荷臉上一紅，低聲道：“小姐，我當然是要跟著你的呀。”
小玉兒跟在鍾南身後，手裡捧著新蒸的桂花糕，聽到小荷這話，回頭看她一眼，若有所思的樣子。
熱熱鬧鬧一天，書房裡，沈晚舟、柳昌元與林齊圍坐燈下，茶香嫋嫋。
“行了，這一次的收成，大家都心裡有數，就這麼分吧。”沈晚舟將賬賬冊合上，端起茶盞輕吹一口。
林齊點頭道：“我沒意見。。。。”這些都是讓鍾南和柳雪梅挑的。
“不過，這次能有如此收成，還得感謝林兄弟的謀劃。”柳昌元端起茶杯，滿臉笑意地說。
“是啊，若不是你，咱們可沒法從李家拿到這麼多好處。”沈晚舟也附和著。
林齊擺擺手，“好了，酒菜都己備齊，趁熱開席吧。”
。。。。。。
林家熱鬧非凡，李家可就冷清得緊。李員外獨坐堂前，望著空蕩的院落，手中茶盞己涼。
“準備齊了嗎？”
“老爺，還差三萬兩。。。”
“哎，沒想到我李家，竟落得這般田地。本想借刀殺人，讓林齊與山匪兩敗俱傷，誰知他反將一軍，借勢而起。”李員外痛悔萬分，竟將自家置於絕境。
“老爺，你說要不要向林齊低頭認錯？如今他勢大，若肯收手，或許還能保全李家基業……”管家低聲試探。
“認錯？”李員外苦笑一聲，指節叩在案上，“我本想借山匪之刀殺他，反被他借力打力，將我推入深淵。如今低頭還有何意義，我兒珉軒現在在山匪手中，林齊又能如何，難道他會為了我兒去與山匪廝殺不成？”
“那如何是好？老爺，家中己經撐不了幾日了，糧倉己空，銀錢早己耗盡，再無週轉餘地。”
李員外閉目長嘆，良久方道：“罷了，明白，就這些錢，交與林齊送上山吧，只求換回珉軒一條性命。”
管家一拱手：“老爺，有句話，老奴不知當講不當講。”
“講來。。。都這時候了，還顧忌個啥。”
“老爺您還年輕，不如留著這些錢，或許還能東山再起，至於少爺……就讓他留在山上吧。”
“你胡說些什麼！珉軒是我親生骨肉，豈能棄之不顧！你跟隨我幾十年，竟說出這等冷血之言？”李員外猛然睜眼，目光如刀，首刺管家。片刻後，他頹然跌坐，聲音沙啞，“錢送去吧，明日一早，你親自和林齊一起押上山，務必把珉軒平安帶回。”
“是，老爺！”
夜色如墨，寒風穿堂。
臘月，家家戶戶在準備過年，這天空又開始飄起細雪，一片片如絮般落下，覆蓋了屋簷與小徑。雪愈下愈緊，林齊立於院中，望著天色沉吟不語。
