正說著，門外傳來腳步聲，鍾南的聲音從廊下傳來，身後跟著柳雪梅，兩人一左一右站在門口，目光落在林齊身上。
鍾南上下打量了一番，嘖嘖稱讚：“果然不錯，這狐裘穿在夫君身上，真是人靠衣裝馬靠鞍，越發顯得俊朗了！”
柳雪梅則微微偏頭，眸光流轉間帶著幾分淺笑，“林郎倒是會享受，這皮子可是我挑的，如今看來，倒是沒白費心思。”
林齊被她們一唱一和逗得首笑，伸手拉過兩人，“既然你們這麼上心，不如陪我出去走走，試試這狐裘禦寒的效果如何？”
鍾南立刻搖頭，“外面冷得很，我才不去，再說了，府裡還有許多事情要忙，哪有閒工夫陪你？”
柳雪梅也輕輕掙開他的手，“我也有些事情要做，你若嫌悶，不如去書房看看書，或者找傑叔聊聊天，總比在外面吹冷風強。”
林齊見兩人都不肯陪他，故作失落，“你們一個兩個都忙得很，倒顯得我這個當家主的多餘了。對了，說起皮子，咱家之前打的那些皮子還有嗎？”
“有呀，庫房裡還存著好多呢，只是不及這件銀狐珍貴。”鍾南停下腳步，回頭道，“那都是些尋常狼皮，鹿皮，熊皮子，也就做個褥子或靴子，哪比得上這銀狐輕軟。”
林齊聽了點頭：“我是想說，你挑些皮子，給雪梅做皮衣和靴子。。。”這大康朝保暖的衣物比較少，皮子是個好選擇，以往都是做狐裘或大氅，太過於奢侈，其實用這些普通皮料做衣裳，既實用又不鋪張，實用多了。
“好的夫君，鍾南眼睛一亮，拍手道：“這主意好，既不浪費，又能禦寒，我這就去庫房挑些柔韌的鹿皮，讓繡娘裁件短襖。”
柳雪梅也抿嘴笑道：“若真做成衣裳，倒比整件狐裘實用，騎馬出行都方便。”
林齊點頭稱是，又道：“鹿皮雖不及狐裘華貴，但勝在輕便暖和，做成短襖、馬靴，你們日常穿用最合適。”
鍾南當即應下，拉著梅雪梅去庫房：“雪梅妹妹，你可知夫君的本事，上次給我畫的幾件衣服樣子，可是讓我穿得又暖又體面，你也做一套，保管讓你也風光一回。”
柳雪梅含笑點頭，眸光微閃，“既是夫君親手設計，我自然放心。”
三人說定，當即往庫房而去，“還有呀，不知道夫君腦袋裡裝的啥，盡是些稀奇巧妙的念頭，還有裡衣。。。”
說了一半貼著柳雪梅耳朵嘀咕了一陣，柳雪梅聽罷，臉頰微紅，掩唇輕笑：“這主意倒是新奇，我是覺得你的身材看起來為啥如此挺拔，原來是穿了這等巧制裡衣。。。”
“咯咯咯，你說你男人成天都在想啥。。。雪梅妹妹你這身材，穿上的話，一定比我更好看。。。”
“呀。。。你小聲些，莫讓那人聽見了，羞也羞死人了！”
林齊遠遠跟在二人身後，望著他們並肩而行的背影，一臉得意。
“還有，”小玉兒陪在林齊身邊，繼續說道，“前廳剛收到訊息，說明日縣太爺壽宴之後，胡公子會親自設宴，請城中幾位年輕才俊赴約，說是結交朋友，共敘雅趣。帖子己經送到咱們府上了。”
林輝聞言，眉梢微挑，語氣淡漠：“又是胡景行？他倒是挺會找機會。”頓了頓，他又問：“帖子上都有誰？”
小玉兒從袖中取出一張請柬，遞上前道：“除了老爺您，還有沈大公子、王家少爺，以及幾家商賈的嫡長子。據說這次宴席辦得極為隆重，連戲班子都請了最好的。”
林齊接過請柬，隨手翻看一眼：“看來這位胡公子，是打算藉機籠絡人心了。不過，我倒要看看，他能玩出什麼花樣來。”
小玉兒見狀，試探性地問道：“那老爺明日是否要去？”
“去，當然要去。”林齊站起身，目光深邃如潭，“既然人家盛情相邀，若不去，反倒顯得我們林家不懂規矩。更何況，這種場合，正好可以看看這徑陽縣裡的水到底有多深。”
翌日清晨，林齊穿戴整齊，披上那件新制的狐裘，在鍾南和柳雪梅的目送下出了門。馬車緩緩駛向縣衙方向，街道兩旁張燈結綵，處處洋溢著年關的喜慶氛圍。
到了縣衙，果然如沈大公子所言，所謂的壽宴不過是走個過場。林齊遞上禮單，與縣太爺寒暄幾句後便告辭離開，首奔胡景行設宴的悅客來酒樓而去。
還未踏入大廳，便聽見二樓上面傳來陣陣歡聲笑語，顯然賓客己到了不少。自有下人上前引著林齊上樓。這二樓今日是做了一番佈置，為了私密，專門設了一個廳，林齊推門而入，頓時吸引了所有人的目光。
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