除了偶爾在朝堂上幫恆昀鎮鎮場子，其餘時間大多躲在侯府裡，不是逗逗鳥，就是陪著娘子們下下棋，逗逗孩子，日子過得倒也愜意。
程廣則成了他的“代言人”，將那些試圖興風作浪的傢伙收拾得服服帖帖。
崔珩的餘黨被連根拔起，皇后一系也徹底垮臺，朝堂之上，終於漸漸清靜下來。
這日，林齊正在府中逗弄一隻剛買回來的畫眉，管家匆匆進來稟報：“侯爺，宮裡來人了，說陛下請您即刻入宮，商議南巡之事。”
林齊眉頭一挑：“南巡？這小子又想搞什麼名堂？”他懶洋洋地起身，換了身衣服，騎馬往皇宮而去。
御書房內，恆昀正對著一幅江南輿圖出神。見林齊進來，他連忙起身相迎：“林愛卿，你可來了。”
林齊瞥了一眼輿圖：“陛下這是想微服私訪，體察民情？”
恆昀笑道：“正是。朕聽聞江南富庶，卻也聽說那裡士族盤根錯節，百姓未必真如奏報中那般安居樂業。朕想親自去看看。”
林齊摸了摸下巴：“也好，出去走走，總比悶在這皇宮裡強。不過，安全方面得做好萬全準備。”
恆昀點頭：“朕己經讓程將軍暗中部署了。林愛卿，你陪朕一起去吧？”
林齊本想拒絕，但看著恆昀期待的眼神，話到嘴邊又咽了回去：“行吧，正好去江南看看美女，嚐嚐那兒的好酒。”
恆昀哈哈大笑：“林愛卿還是老樣子。”
幾日後，一支不起眼的隊伍悄然離開了京城，一路南下。
沒有了皇宮的束縛，恆昀顯得格外輕鬆，像個好奇的孩子，對沿途的風土人情充滿了興趣。林齊則悠哉遊哉，要麼在馬背上打盹，要麼欣賞風景。
出京頭幾日，恆昀還處處帶著帝王的拘謹，沿途地方官遞來的請安摺子，他都要反覆斟酌許久才肯落筆批覆，遇到士紳鄉民進獻特產，更是再三推拒，生怕落了個貪圖享樂的口實。
林齊看在眼裡，只作不見，每日只顧著品嚐當地的風土人情與特色小吃，時不時還給恆昀帶兩包乾炒河蝦、桂花糖糕之類的小點，一句政務都不提。
首到行至淮水岸邊，遇上了當地士族搶灘的糟心事，恆昀才算真正遇上了頭一道坎。
原來是淮水南岸近百頃淤灘，早在三年前就被朝廷下旨劃給了沿岸無地流民開墾，約定前三年免賦，三年後再按常例繳糧。
可當地的望族陸家盯上了這塊肥地，暗中買通了河道衙門的官員，硬生生改了淤灘的文契，說這灘地早就是陸家的祖產，要把己經開墾三年的流民趕出去，還放話誰敢不走就打斷誰的腿。
流民走投無路，湊了幾十個膽子大的，攔著御駕就喊冤，恆昀當時就停了腳，當著一眾隨行官員的面接了狀紙。
隨行的河道道臺連忙跪下來磕頭，說這都是流民刁民誣告陸家，求陛下不要輕信，恆昀皺著眉沒說話，轉頭問林齊該怎麼處置。
林齊啃著剛買來的菱角，只說了一句：“陛下是百姓的君，不是士族的門客，誰有理就幫誰，有什麼好問的。”
恆昀當時沉默半晌，轉頭就讓隨行的禁軍把道臺拿了，又讓陸家拿文契出來對質。
誰知道陸家仗著京裡有靠山，根本不慌不忙，拿出來的文契印鑑齊全，就連戶部的存根都對得上，擺明了是上下都打通了關節。
滿船的隨行官員都捏著一把汗，說這事要麼各打五十大板，要麼就只能放了陸家，不然牽扯太廣，剛穩定的朝局怕是要震動。
