何小桃的追悼會結束時，原本淅淅瀝瀝的雨漸漸停了。
厚重的雲層像是被一雙無形的大手緩緩撥開，縫隙裡透出一縷金色的陽光。
那陽光如同金色的絲線，輕柔地灑在殯儀館門口何小桃的遺像上，遺像上她那溫暖的笑容，在陽光的映照下愈發顯得柔和而親切，彷彿是她留給這個世界的，最後也是永恆的溫柔與光明。
路北方身著黑色正裝，神情肅穆，隨著人流緩緩走出告別廳。
他的腳步有些沉重，每一步都像是踩在回憶的琴絃上，過往與何小桃共事的點點滴滴，如潮水般在他腦海中翻湧。
但是，從靈堂出來，路北方並沒有像其他領導幹部立刻上車，而是強忍著內心的悲痛，走到那些從湖陽市遠道而來的鄉親們面前。
這些鄉親們很多路北方都認識，他們是臨河鎮人。
因為何小桃就是臨河鎮人。
而路北方在那裡當了六年父母官，副鎮長、鎮長、鎮委書記……
雖然這裡邊，有些面孔生疏陌生。便那面容，那鄉音，卻親切。
此時他們獲知鎮裡邊走來的的大官，何小桃在省城去世，都是放下手中的活計，自發來悼念。
一路舟車勞頓，滿是疲憊，但他們眼中，滿是對何小桃的不捨與哀思。
路北方一個一個地與他們握手，那雙手傳遞出的不僅是力量，更是無盡的安慰。
他輕聲說著：“節哀吧！小桃為家鄉做了那麼多事，她會一首活在我們心裡的。”
首至這些鄉親，眼看著護送何小桃的骨灰，準備隨著回湖陽老家安葬的大巴車緩緩離開……
路北方才和妻子段依依神情悲傷地朝停車場走去。
停車場裡，車輛整齊排列，周圍綠樹成蔭，偶爾有幾隻小鳥在枝頭跳躍，發出清脆的叫聲。
可這歡快的鳥鳴聲卻絲毫無法驅散籠罩在路北方心頭的陰霾。
……
只是讓路北方想不到的是，在這裡，省委書記阮永軍、省長張志鵬都還在等著他出來。
或許覺得路北方作為一省之長，若是在河陽受冷落，落人閒話，面子上掛不住。
因此，兩人帶隊還在等著。
一見面，阮永軍和張志鵬快步上前，緊緊握住路北方的手。
阮永軍率先開口道：“北方省長，節哀吧！小桃同志不僅是湖陽的驕傲，更是河陽的驕傲，也是我們學習的榜樣。她一心撲在工作上，為河陽的發展付出了太多太多。”
張志鵬也在一旁點頭附和：“是啊，她的奉獻精神值得我們每一個人學習。”
“謝謝阮書記。謝謝志鵬兄。”
路北方聲音有些沙啞，眼眶微微泛紅，“她這一生，太不容易了。為了工作，她常常顧不上自己的身體，也顧不上家人。哎，她的離去，不僅是她家庭的損失，更是河陽的損失啊。”
