就在何小桃去世三個月後，河陽發生的一件事，讓路北方怒不可遏。
這天，路北方正馬不停蹄地在平陽府市一家企業展開調研工作。
他身著筆挺的深色西裝，帶著十幾人，步伐匆匆地穿梭在企業車間與辦公區域之間，時而與身旁的企業負責人低聲交流，時而認真記錄著關鍵資訊。
就是在這途中，突然，一陣清脆的手機鈴聲打破了這份寧靜。
路北方下意識地皺了皺眉頭，伸手從口袋裡掏出手機。
他向來對自己的手機號保護得極為嚴密，從不輕易外露。
畢竟，以他的身份和地位，若是手機號真的公佈出去，每天恐怕會被各種電話轟炸得焦頭爛額，工作也只剩下沒完沒了地應付來電了。
因此，當看到螢幕上顯示的是一個來自河陽的號碼時，路北方心中不禁微微一怔。
能打通這個號碼的，絕非尋常人。
他迅速按下接聽鍵，將手機湊到耳邊，沉穩而低沉地“喂”了一聲。
電話那頭傳來一個熟悉又帶著幾分苦惱與無奈的聲音，語氣卻小心翼翼：“路省長，您好。您在忙嗎？”
路北方一聽便聽出是自己的老部下，河陽省商務廳副廳長錢玉林的來電。
他當即沉聲道：“玉林，有事請說。”
錢玉林長長地嘆了口氣，那嘆息聲彷彿帶著無盡的疲憊與壓抑的激動，聲音裡隱隱透出一絲憤懣：
“哎……路省長，這事兒我本不該打電話麻煩您。畢竟您離開河陽快兩年了，如今主政河西，不應麻煩您的！可是……我實在沒有別的辦法了……所以，這事兒只能向您彙報。現在省領導對我們不理解，也不清楚當時的情況！我們……都快走投無路了。”
聽得出來，錢玉林對打這個電話很是糾結，每一個字都像是從牙縫裡擠出來的，話語間難掩內心的激動與憤懣。
路北方對錢玉林印象不錯，他可是當初自己親自派往非洲支援奈及利亞拉各斯等港口建設的負責人之一。
聽錢玉林語氣如此沉重，路北方心頭一緊，彷彿被一隻無形的手緊緊揪住，一種不祥的預感湧上心頭。
他立即追問道：“玉林，彆著急！你慢慢說，到底怎麼回事？”
錢玉林又嘆了口氣：“您任省委副書記的時候，有個援非專案，第一批從全省抽調了二十多人，後來又增加二十多名，共五十多名工作人員，具體是省商務廳牽頭，到非洲支援奈及利亞等港口的智慧化建設，這事兒您還記得嗎？”
“當然記得啊！”這事兒，本來就是路北方大力推動的專案，他怎麼會不記得呢？
此時，路北方的聲音陡然提高：“咱們去那邊，就是為了擴大華夏對非洲的出口份額，突破米國的貿易封鎖。副省長趙秋林、特警張玉歌和夏永華同志都犧牲在那裡，他們為國家付出生命，成為了烈士！……我怎麼會不記得？！”
想到那些為了國家利益英勇犧牲的同志，路北方的眼眶不禁微微泛紅，心中湧起一股強烈的悲痛與敬意。
錢玉林見路北方還記得這事，心裡湧起一陣寬慰，彷彿在黑暗中看到了一絲曙光，語氣也振奮了些：“謝謝路省長還記得這事！現在……我們在那邊的九大港口智慧化援建專案，己經全部完工了！可是等我們回到河陽，情況卻糟透了。省委組織部和省政府對我們這五十多名從各單位抽調的人員，根本沒有妥善安排。特別是有些工作人員，是從中移動、中電信以及廣電等單位抽調出來的。他們回來後，這些單位首接就不要他們了，說崗位早就有人頂替了，而且也離開三年了，人事都換了。省政府又沒有幫著出面協調這事……我們就像被遺棄的棋子，工作沒了，收入斷了，真不知道何去何從。”
路北方一聽，火氣“噌”地就上來了。
他眉頭緊鎖，握緊拳頭，指節泛白，發出“咯咯”的聲響：“怎麼會這樣？！要知道，這些去非洲援助的同志，可是為國家做出貢獻的人啊！他們為了國家大局，遠離家鄉，在艱苦的非洲奮鬥了三年，回來卻遭受這樣的待遇？！阮永軍到底在想什麼？！”
路北方心中充滿了憤怒和不解，他實在無法理解河陽的領導班子，為何會如此對待這些為國家立下汗馬功勞的英雄。
錢玉林繼續說道：“路省長，我也不知道阮書記為什麼不理此事？！我去找過他，他首接推給省長張志鵬。可是張省長又不知情此事……要知道，我們在非洲的時候，條件相當艱苦。氣候炎熱得如同置身火爐之中，彷彿每一口呼吸都能感受到熱浪的灼燒；疾病肆虐，各種傳染病如同幽靈一般在我們身邊徘徊，隨時都可能奪走我們的生命；還要面對各種安全威脅，當地的社會治安混亂不堪，我們時刻都要保持警惕，稍有不慎就可能陷入危險之中。但我們都沒有退縮，因為我們知道這是國家的重任，是河陽的榮耀。可回來後，得到的卻是這樣的結果……大家心裡都涼透了。有些同志家裡本來就不富裕，出去這三年，家裡的負擔更重了，現在工作沒了，生活都成了問題。”
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