次日清晨，隊伍在鎮子上用了早飯，繼續往京城方向趕路。
王衙役調來了二十名增援的兵丁，將隊伍前後左右都護得嚴嚴實實。
舉子們經過昨日那場刺殺，一個個都心有餘悸，上了路也不敢像之前那樣三三兩兩地說笑了，都悶著頭趕路，偶爾交談幾句，聲音也壓得很低。
裴令湘沒有坐馬車。
她換了一身素白色的騎裝，烏髮高高束起，露出一截白皙纖細的脖頸，整個人看起來利落又明豔。
她騎著一匹溫順的棗紅色母馬，走在隊伍的中段，剛好在白浮的旁邊。
白浮緊張得手心都在冒汗。
他從沒有跟一個女子靠得這麼近過。
裴令湘騎在馬上的身姿窈窕而挺拔，晨光照在她臉上，將她白皙的皮膚映得幾乎透明，幾縷碎髮從鬢角垂下來，被風吹得輕輕飄動。
她偶爾偏頭看他一眼，微微一笑，那笑容溫婉而親切，像是一縷春風拂過湖面。
白浮的臉紅了又紅，耳朵尖紅得像煮熟的蝦子，連話都說不利索了：“林、林姑娘，您今日怎麼不坐馬車？”
“天氣這麼好，坐馬車豈不是辜負了？”裴令湘微微側頭，目光越過白浮的肩頭，似乎不經意地往隊伍前方掃了一眼。
那道月白色的身影走在前方，離她大約十幾步的距離。
齊珣騎在一匹黑色的高頭大馬上，脊背挺得筆直，目不斜視，像是一尊移動的雕像，從頭到腳都寫著“生人勿近”四個字。
裴令湘收回目光，嘴角的弧度不變，轉向白浮，“白公子，你是北庭人？”
“是、是的。”白浮的舌頭還在打結，“北庭涼州人。”
“涼州？”裴令湘微微挑眉，臉上露出恰到好處的驚訝，“我去過涼州，那裡有個五泉山，山上的泉水清甜得很，我在別處再沒喝過那樣好的水。”
白浮的眼睛亮了起來，像是找到了知音：“林姑娘去過涼州？五泉山的水確實好，我們涼州人都說那水是天上來的，喝了能讓人聰明，我從小喝那水長大，雖然也沒見得多聰明……”
他說到後來有些不好意思地撓了撓頭，憨憨地笑了。
裴令湘被他這副模樣逗笑了。
“白公子謙虛了，”裴令湘笑著說，“你能中舉人，已經是極聰明的人了，這次會試，你一定能夠金榜題名。”
白浮的臉更紅了，低頭看著馬鬃，聲音小得像蚊子叫：“林姑娘謬讚了，白某才疏學淺，能中舉人已是僥倖，會試……會試不敢奢望……”
“怎麼不敢奢望？”裴令湘的聲音認真了起來，“白公子，你寒窗苦讀這麼多年，不就是為了這一日嗎？你若自己都不相信自己，誰還能相信你？”
白浮抬起頭，對上裴令湘那雙認真的眼睛，心頭猛地一顫。
他活到十九歲，從來沒有人用這樣的眼神看過他。
沒有人相信他，沒有人鼓勵他，沒有人跟他說“你一定能行”。
他的眼眶忽然有些發酸，低下頭，用力地眨了眨眼，將那股酸意逼了回去。
再抬起頭時，他的目光比方才堅定了許多。
”。期的娘姑負不，力努會定一某白，對得說娘姑林“
