懷化將軍府的牌匾掛起來後，趙堪的人生彷彿也跟著鍍了金。
他最近很忙，忙著跟在少年身後，出入京城裡那些過去他只敢遠觀的銷金窟。
“外甥啊，不是，將軍！您聽舅舅一句勸！”
京城最大的賭坊通寶局的雅間裡，趙堪端著酒杯，一張臉笑成了褶子。
“這地方龍蛇混雜，可訊息也是最靈通的！您想啊，那些個王公貴族，喝多了什麼話不敢往外說？咱們在這兒，既能消遣，又能探聽虛實，一舉兩得，一舉兩得啊！”
少年把玩著手裡的骰子，眼皮都懶得抬一下。
“你很吵。”
趙堪也不惱，嘿嘿一笑：“是是是，舅舅話多，舅舅掌嘴！”
他說著，輕輕在自己臉上拍了一下。
“將軍您看，對面那桌，穿錦袍的那個胖子，是戶部侍郎的小舅子，出了名的敗家子，他旁邊那個，是秦王府上的清客，您瞧，這不就搭上線了？”
少年順著他的視線看過去，嘴角勾起一抹若有似無的笑。
這舅舅雖然窩囊，倒也不是全無用處。
……
與此同時，慈暉堂裡，卻是另一番光景。
趙氏看著面前堆積如山的賬冊，太陽穴突突直跳。
公主管家，那簡直是一場災難。
短短一個月多，府裡的花銷就超了三成，賬目卻記得一塌糊塗，東一筆西一筆，看得人眼花繚亂。
趙氏只能親自下場，一本本地重新整理。
“姑母，您喝口茶，歇一歇吧。”
趙惜玉端著茶盞，柔聲細語地走到她身後，替她捏著肩膀。
“都是惜玉沒用，沒能為姑母分憂。”
趙氏嘆了口氣，接過茶，語氣裡滿是疲憊：“不怪你，這攤子事，本就不是你一個姑娘家該操心的。”
話音剛落，門外就傳來一陣哭哭啼啼的聲音。
“母親！母親您可要為我做主啊！”
裴嫋一陣風似的衝了進來，撲通一聲跪在趙氏腳邊，哭得一把鼻涕一把淚。
“母親，袁從那個殺千刀的，他要休了我！他說我丟盡了袁家的臉面，連累得他在衙門裡都抬不起頭！”
趙氏氣不打一處來：“你還有臉哭？你做下那等惡毒之事，沒把你送進大牢，已經是硯聲看在姐弟情分上網開一面了！你還想如何？”
“可我那也是為了鈺兒啊！”裴嫋假哭，“我兒子現在天天湯藥不斷，我手裡那點嫁妝早就空了！母親，您就可憐可憐我，可憐可憐您那可憐的外孫，再給我支……支五百兩銀子吧！”
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