國王捕鳥者海因裡希看上去已經垂垂老矣，但他早就已經開始為他的繼承人奧托王子鋪路了。
他知道，當自己離開人世後，表面上向自己保證絕對會擁護奧托王子當國王的公爵們一定會趁機發難，謀求更多特權。
如果奧托不答應，他們要麼會直接反叛，要麼會扶持奧托的兄弟坦克馬爾或者亨利作為傀儡國王顛覆政權。
於是，一條新的路擺在了海因裡希國王面前——聯合並扶持王國內的廣大伯爵，讓他們形成一股不容忽視的、絕對忠誠於奧托的力量，來對抗這些羈傲不訓的公爵們。
於是，貝格伯爵的機會來了。在海因裡希國王的計劃中，貝格伯爵如果成功吞併了他的鄰居洛翁伯爵的領地，王室便會將科隆公爵的頭銜賜予他。
成敗在此一舉，這也是貝格伯爵為什麼主動激怒洛翁伯爵並挑起戰爭的原因。不過當時他沒想到的是一場捲土重來的暴雪以及不按套路出牌果斷搶奪先機的洛翁伯爵。
他簡直不敢想象假如自己失敗了，會是什麼樣的結果——也許國王會拉攏吞併了貝格伯爵領的洛翁伯爵，自己就此消失在了歷史長河裡。
成者為王敗者為寇，好在他歷經艱險，取得了最終的勝利。
“真是好運當頭啊，實際上，現在這場戰爭已經差不多迎來了尾聲，馬上快到嘉賞我忠誠的封臣們的時候了。”科隆公爵坐在原本屬於洛翁伯爵的領主椅上，對著大擱板桌兩側一臉期待的男爵們說道。
廚子做了一頓豐盛的佳餚，侍女們將品類豐盛的水果、炙烤得滋滋冒油的野豬肉和鹿肉、新鮮的白麵包以及幾塊烤熟的乳酪端上了桌。
男爵們看樣子很享受美食，但實際上每個人都心不在焉——他們想知道誰能夠成為公爵大人手下的新伯爵，誰能夠分到更多的戰利品和土地。
不過讓所有人有些失望的是，直到宴會結束，公爵大人也沒有提到分封伯爵以及戰利品分配的事情，這讓一些人感覺自己如同熱鍋上的螞蟻一般焦躁不安。
特別是朗格。
“朗格閣下，公爵大人希望您能在宴會結束後留下。”
一片歡樂的氣息中，樂師們奮力演奏，貴族們碰杯狂飲，一個公爵的貼身侍從悄無聲息地來到了朗格身後，貼著他的耳朵小聲說道。
“知道了。”朗格抑制住了心頭的狂喜，不過緊隨而來的便是一股說不上來的緊張感。
“真是奇怪。”朗格搖了搖頭。時間的流速彷彿加快，很快便到了宴會結束的時刻，酒足飯飽的男爵們陸續拿著酒杯摟著女人回到自己的住所，而朗格則像是被膠水粘在座位上一般紋絲不動。
“你們都出去吧。”科隆公爵擺了擺手，正收拾著桌子上殘羹剩飯的僕人們走出了大門。
“沒聽到嗎？我讓你們都出去！”科隆公爵的話語中帶上了幾分火氣，大門口兩個拿著長矛站崗的私兵才意識到了什麼，快步走出大廳關上了大門。
見整個大廳都被清空只剩下朗格一人後，公爵喝了口酒潤了潤嗓子，對著朗格說道：“實際上，在這次戰爭中，多爾斯滕家族貢獻的力量是最大的。”
朗格眼前一亮，這是否在明示自己會晉升為伯爵呢？
“不過，說一句你可能不樂意聽的事實，”公爵放下酒杯，話鋒一轉，朗格頓時豎起了耳朵，“你的表現沒有你的弟弟西蒙亮眼。”
“什麼？”朗格壓抑住了心中陡然升起的怒火，表面上面無表情地看向了公爵的眼睛，不過微微顫抖的聲線還是暴露了他的內心，“我的君主，您想說什麼，不如直接說出來吧。”
“很好，我想說的是，我可以在洛翁郡分封你一塊富裕的領地，讓你成為多爾斯滕伯爵，但我有個條件。”在知道了朗格內心的情緒後，科隆公爵微微一笑，放鬆了身體，舒服地躺在了椅背軟塌塌的絨毛上。
“關於西蒙？”朗格如同條件反射一般立馬反問道。
“沒錯，你很聰明。”科隆公爵讚賞地點了點頭。
“什麼條件？”
“我想要西蒙成為我的直屬封臣，為我效忠。”公爵直勾勾地盯著朗格的雙眼，緩緩地說道。
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