縱觀鄭芝龍的發家史，可以說是一個相當勵志的傳奇故事。
鄭芝龍出生在福建南安石井一個小官吏家庭。
回顧中國歷史，福建這地方稱之為八山一水一分田，堪稱為“兵家不爭之地”，送人都沒人要。
這個時代福建人因為窮，窮則變，很多人為了養活自己，不顧朝廷禁海令，出走海外經商，所以很多海外華僑都是福建人。
鄭芝龍十七歲時，赴香山（澳門）投靠他的舅舅黃程學習經商做生意。
在這期間，鄭芝龍展現出他過人的語言天賦能力。
在香山短短時間，就學會了盧西塔語和葡萄牙文，在與葡萄牙人打交道中，受其影響，成為天主教的教徒，還取了教名叫尼古拉，外國人稱他尼古拉·一官。
後來去了一趟馬尼拉，很快又學會了西班牙語。
鄭芝龍舅舅見這個外甥聰明能幹，便派他押送一批貨物去日本，讓他跟著日本華僑大海商李旦。
鄭芝龍在日本長崎很快又學會了日語，並且跟日本武學大師學習擊劍術，還娶了個日本女人做媳婦。
此時他已精通很多語言，不僅是國內的閩南語，還有日語、荷蘭語、葡萄牙語，西班牙語，盧西塔語。
在擔任李旦翻譯等工作期間，逐漸成為李旦的得力助手，深得李旦信任，被收為義子。
李旦死後因為沒有子嗣，鄭芝龍接手了李旦的產業。
鄭芝龍展現了他過人的資源整合能力。
鄭芝龍以自己為首，和18位華人海盜商人結拜，稱之為“十八芝”，從此一邊經營臺灣，一邊和內陸交際，開啟了他的海上霸權之路。
這時的鄭芝龍進宮面聖，見天子對自己一臉的和煦，說話如此的溫柔又好聽，這讓他心中一直充滿了疑惑。
他不明白為什麼弘光天子對他們鄭家似乎格外看重。
當初朱由崧上位沒多久，他就被封為南安伯。
後來自己的兒子又被朱由崧看重，成為京營的一名指揮僉事。
當時他得知這個訊息，以極快的速度安排了一批人才來應天府，給兒子鄭森做助手。
後來鄭森一直升官，前些日子平叛有功，已經升到都指揮使了。
要知道這才短短不到一年時間呢，而自己的兒子才20出頭。
鄭芝龍腦瓜子一時想不通啊想不通，不過看來自己的鄭家是要崛起了。
“大明海防多虧有鄭卿這等豪傑人物，才少了那些紅毛蠻夷的侵擾呀。”
弘光天子的聲音還在耳邊迴盪，鄭芝龍有些激動的說道：
“我鄭家父子承蒙聖上器重，臣自當粉身碎骨，以報天恩。”
朱由崧哈哈大笑兩聲：“鄭卿大義，我大明東南海域的安穩局勢，鄭卿可是功不可沒啊。”
鄭芝龍雖然是個聰明的海盜商人，但是政治能力就不太行了。
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