“本以為大清天命所歸，一統江山指日可待。”一絲苦澀在吳三桂嘴角蔓。
誰能料到，那個在南京匆匆繼位、一度被譏為“闇弱”的弘光帝朱由崧，竟像是突然換了個人。
不僅頂住了雷霆萬鈞的南下清軍攻勢，守住了南京，更是硬生生將多鐸、多爾袞等名將逼退，穩住了黃河防線。
這簡直是不可思議！
南明朝廷非但沒有在內鬥中瓦解，反而在那個皇帝的決斷和整合下，爆發出驚人的凝聚力。
收回鑄幣權、開設市泊司、向江南士紳舉起屠刀、整合闖獻殘部……這一系列手段，狠辣、精準，完全不像那些他記憶中的朱氏宗親貴胄。
如今，南明軍主動出擊，李定國出漢中，破散關，兵鋒直指長安；李來亨更是神兵天降，穿越了連他都認為絕難通行的松潘草地，攪得隴西天翻地覆。
還有那個堵胤錫，不斷派人送來勸降書，看似誘之以利，實則……他腦海中浮現出李過那張刻滿仇恨的臉。
派李過來，就是要絕他的念想，南明朝廷，從未真正想過接納他吳三桂，他們只是要用他吳三桂的人頭，來祭奠他們所謂的“忠義”，來徹底收服那些闖營餘孽的心。
吳三桂輕吸一口氣，努力讓自己內心平靜下來，但坐下來觸及案几上，那份剛從西安滿城以八百里加急送來的命令，如同燒紅的烙鐵，灼燒著他的眼睛，也灼燒著他的心。
那是英親王阿濟格的手令，措辭冰冷而強硬：
“著平西王吳三桂，速率本部並姜鑲等部，固守藍田要隘，阻滯明軍北上之兵鋒，務必堅守十日，以待西安大軍從容北撤。此令關乎全域性，若有貽誤，軍法不容！”
“這是狡兔死，走狗烹嗎……”吳三桂心中湧起一股冰涼的悲憤。
阿濟格率領西安八旗主力北撤，退往更為容易防守的陝北，卻要他吳三桂的兩萬人留在藍田這個四戰之地，沒有後勤補給，面對南明犀利的兵鋒，還要帶上姜鑲那個心懷鬼胎的包袱。
這哪裡是命令？
這分明是把他吳三桂當作棄子，用他和這幾萬漢軍的性命，去換取八旗主力北撤的時間。
“好一個‘關乎全域性’！好一個‘軍法不容’！”吳三桂只覺得一股逆血衝上喉頭。
他對大清而言，自己果然只是一塊用舊了的抹布，一塊食之無味、棄之可惜的雞肋。
需要他衝鋒陷陣時，便是高官厚祿的平西王；如今局勢危殆，他便成了可以隨時犧牲的包袱，用來殿後送死，還能順便消耗南明的兵力。
堅守十日？
吳三桂幾乎要冷笑出聲，他心中充滿了無名怨氣。
阿濟格坐鎮西安滿城，如同懸在他們這些漢人降將們頭上的利劍，對他恐怕也是猜忌多於倚重。
這一點，吳三桂心知肚明，他畢竟是手握數萬關寧舊部的漢人降將，畢竟……姓吳。
在清廷八旗貴胄眼中，他們這些漢人藩王，終究是外人，平日裡可以倚為臂助，一旦局勢不利，他們就是第一個可以被犧牲的棋子。
而對南明，他更是人人得而誅之的“國賊”，再無轉圜餘地。
天下之大，竟似已無他吳三桂立錐之地，曾經的雄心壯志——裂土封王，甚至……他不敢再想下去。
如今困守這藍田小城，外有李過虎視眈眈，內有姜鑲這等首鼠兩端之輩，糧草不濟，軍心浮動。
“難道我吳三桂英雄一世，竟要葬身於此？”一股強烈的不甘和窮途末路的恐慌攫住了他的心。
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