聽雪軒的晨光總是比別處軟些，早膳擺在海棠樹下的石桌上。風捲著細碎的花瓣落在青瓷碗沿，沾了一點蓮子粥的甜香。
謝清瀾執著勺舀起一勺粥，垂眸吹去浮在表面的熱氣，正要送入口中，便覺一道視線落定在臉上，燙得灼人。
“陛下不吃，光看臣做什麼？”
他抬眼，撞進蕭景淵含笑的眸子裡。那人面前的粥碗紋絲未動，銀勺擱在碗邊，支著肘歪頭看他，眼神黏得扯不開。
“清瀾好看，秀色可餐。”蕭景淵說得坦蕩，嘴角壓不住笑意，“看你吃飯，勝過山珍海味。”
謝清瀾耳尖泛紅，手腕一轉，帶著點惱意地將那勺熱粥徑直塞進他嘴裡，語氣微嗔：“食不言。”
蕭景淵乖乖嚥下，蓮子清甜混著那人指尖的冷香，漫過舌尖。他嚼著，喉結輕輕滾動了一下，目光仍黏在謝清瀾臉上，剛要開口，院外傳來極輕的腳步聲。
“高公公，陛下在裡面？”
“在，正和謝大人用膳。”高安的聲音壓得極低，“什麼事不能等？沒眼力見。”
蕭景淵斂了笑意，沉聲道：“進來。”
影衛推門而入，躬身快步走到他身邊，俯身低語。
謝清瀾垂眸，銀勺慢慢攪著粥，指尖微頓。餘光裡，蕭景淵的臉色先是驟然一亮，隨即染上幾分忐忑，目光頻頻往他這邊瞟。
影衛退下，殿內只剩瓷勺碰擊碗沿的輕響。
“怎麼了？”謝清瀾放下銀勺。
蕭景淵攥緊手心，指節泛白，喉結滾動，聲音帶著一絲不易察覺的緊繃：“清瀾，你不會離開朕的，對吧？”
“陛下何出此言？”
“你就說會不會。”他往前湊了湊，眼神執拗。
謝清瀾看著他這副患得患失的模樣，心裡軟了一塊，微微挑眉：“自然不會。陛下莫不是這麼快便膩了臣，想趕臣走？”
“怎麼可能！”蕭景淵急了，猛地伸手捂住他的嘴，掌心溫熱，帶著他獨有的龍涎香氣息，“不許冤枉朕！朕這輩子、下輩子、下下輩子都不會膩！”
溫熱的掌心覆在唇上，觸感清晰。謝清瀾的睫毛顫了顫，偏頭躲開他的手，耳根的緋色又深了幾分。
蕭景淵看著他泛紅的耳尖，心裡的緊張散了大半，忍不住彎了彎嘴角，伸手握住他放在案上的手，指尖輕輕摩挲著他微涼的手背：“一會兒用完膳隨朕去御書房，朕帶你見些人。”
“好。”謝清瀾沒有多問，輕輕應了一聲。
他的指尖被蕭景淵攥在掌心，溫暖而有力。他不用問也知道，那些人是誰。是他留在南嶽的舊部，是他一手提拔起來的肱股之臣。蕭景淵終究還是替他，把那些人從裴南遲的刀下救了出來。
御書房的門被推開，陽光傾瀉而入，落在地上十幾道挺拔的身影上。
他們穿洗得發白的粗布衣衫，身上都帶著傷。有的臉上橫亙著深疤，有的腕間纏著滲血的布條，韓崢站在最前，左臂齊肩而斷，空蕩的袖管垂在身側。十幾個人站得筆直，脊背如槍，眼神依舊亮得驚人，沒有半分頹喪。
看見謝清瀾站在蕭景淵身邊，所有人都僵住了。
空氣凝固了一瞬。
“謝相！”
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