待看清黑衣人手中寒光凜冽的長劍，她臉上的驚恐驟然化作難以置信。
“你們是誰？我是南嶽公主，你們不能——”她的話音未落，一柄長劍已刺入她胸口。
冰涼的劍鋒洞穿胸腔，破背而出，鮮血順著劍刃滴落，砸在塵土裡洇開暗褐痕跡。她低下頭，看著自己胸口汩汩湧出的鮮血，張了張嘴，卻發不出任何聲音，身子一軟，順著車轅緩緩滑落在地。
就在這時，一道月白的身影從黑暗中疾掠而至。
劍光閃過，那名持劍的黑衣人還沒來得及回頭，脖頸已被劃開一道血線，軟軟地倒了下去。
剩下幾個黑衣人立刻轉身迎敵，可他們哪裡是謝清瀾的對手——不過三招，數人應聲栽倒，再無反抗之力。
謝清瀾收劍入鞘，快步走到裴玉凝身邊蹲下身。
他低頭檢查了一下傷口的位置，那柄劍刺穿了她的肺部，鮮血正從傷口和口鼻中不斷湧出，將她的衣襟染得一片猩紅。
他的手指微微一頓——這個位置，這個深度，已是回天乏術。
“你怎麼……來了。”裴玉凝的聲音很輕，帶著一種瀕死之人特有的平靜。
她看著謝清瀾沾了血跡的臉，忽然笑了一下，那笑容慘淡而蒼白，血從她嘴角溢位，順著下頜淌進領口。
“我不是來救你的。”謝清瀾平靜開口。
裴玉凝的睫毛顫了顫，又笑了一下，彷彿並不意外。
她仰躺在地，望著被樹影剪碎的夜空，氣音破碎得像風中殘葉：“我知道。”
“裴南遲根本不可能讓你活著回到南嶽。”謝清瀾的聲音平靜而冷冽，像是在陳述一個早已註定的結局，“你自始至終，不過是他棋盤上一枚用完即棄的棋子。這枚棋子既然落在了北朔，便是落子無悔，無法收回。他一開始便只是利用你的和親來除掉我——你沒辦成，已經沒用了。”
他頓了頓，垂下眼簾看著裴玉凝蒼白如紙的臉，聲音沒有任何起伏：“噢，不對。你還有最後一個用處。死在北朔，為他的師出有名，更添一筆復仇的悲色。”
裴玉凝怔怔地看著他，淚水無聲滾落，衝開臉上的灰漬血汙，沒入散亂的鬢髮裡。
她想搖頭，想辯駁說不可能，他是我親兄長——可她一個字也說不出來。因為在她看到那幾個刺客時，早已想明白了這個道理，只是不肯承認罷了。
“清瀾……哥哥。”她的聲音越來越輕，每一個字都像是從胸腔深處碾出來的，帶著血沫翻湧的嘶啞，“我……好痛。”
謝清瀾沉默了一瞬，然後伸手握住插在她胸口的那柄劍的劍柄。
他看了裴玉凝一眼——她那雙被淚水模糊的眼睛裡，有痛苦，有不甘，有悔恨，還有一絲他看不懂的、複雜的情緒。
他猛地拔出劍。
血如泉湧，瞬間染紅了裴玉凝的衣襟和謝清瀾的袖口。裴玉凝的身體痙攣了一下，呼吸驟然急促起來。
她張著嘴，拼命吸氣，卻像是離了水的魚，什麼都吸不進去。她的意識開始模糊，視野中的謝清瀾變成了一團晃動的月白色影子。
她拼盡最後一絲力氣，唇瓣翕動吐出一個模糊的字音：“其——”
謝清瀾皺眉。他下意識俯下身，想聽清楚她說了什麼，可裴玉凝的嘴唇翕動了幾下，發出的氣音已輕得無法辨認。
他只能從殘存的口型中勉強辨別出那個字的發音——其。
下一瞬，她的唇瓣徹底靜止，再無動靜。
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