三日後天色未亮，謝清瀾便啟程了。
夜七領著三十名暗衛喬裝成商隊，遠遠綴在官道側後方。人不多，卻都是千挑萬選的死士，行蹤詭秘，足可應付尋常截殺。
蕭景淵執意要送。
兩騎並轡出了朱雀門，沿著往東的官道慢行。
晨霧還沒散，道旁野菊沾著寒露，黃得沉實，風捲著秋意掃過來，掀得謝清瀾帽簷白紗不住往蕭景淵頰邊掃，涼絲絲的。
“要不……別去了。”
蕭景淵憋了一路，終究還是開了口，“朕另遣人去，東齊緩些時日也無妨，犯不上你親身涉險。”
謝清瀾抬手攏了攏被風掀斜的帷帽，淡聲道：“陛下莫耍性子。”
“送得夠遠了。”
蕭景淵知他心意已決，悶聲道：“朕再送一程，到十里亭便回。”
話音未落，十里亭的飛簷已從霧裡露了尖。亭邊立著棵老槐樹，枝椏遒勁，落了滿地金黃的枯葉，踩上去沙沙地響。
謝清瀾勒住馬韁，側首望他，白紗遮著臉，看不清表情：“到了，陛下該回去了。”
蕭景淵也勒住馬，目光黏在那層薄紗上，恨不能灼穿。
喉結滾了滾，半晌才悶聲道：“再送一程，送到前頭坡頂，看著你上了岔道朕再回。”
謝清瀾彎了彎眼，忍不住調侃：“陛下再送，不如隨臣一同去東齊。”
“朕倒是想，你肯嗎？”
蕭景淵委屈得很，說完抿著唇不吭聲，那雙原本微微上挑的鳳眼都耷拉下來，連肩線都垮了幾分。
謝清瀾心尖軟了軟。回頭掃了眼遠處隱在樹影裡的夜七等人，揚聲道：“你們先往前，官道岔口候著。”
夜七躬身應了聲“是”，帶著人馬揚塵而去，馬蹄聲漸漸遠去。
謝清瀾翻身下馬，蕭景淵也跟著跳下來。
二人立在槐樹下，蕭景淵抬手去掀他帷帽上的白紗，“讓朕再看看你。”
白紗掀至帽頂，露出竹帽下的面容。沒了朝服梁冠壓身，少了金殿上的矜貴凜冽，眉眼清疏，唇色偏淡，頰邊沾著晨風吹出的薄紅。額角碎髮垂落，掩了幾分冷意，添了些許少年氣。
蕭景淵看得心口一緊，伸手便要將人攬入懷中。
謝清瀾先一步扣住他腕子，往前半步，微微踮腳。
微涼的唇瓣輕輕碰了碰蕭景淵的唇角，一觸即分。
蕭景淵哪肯放他退開，扣著他後頸便低頭吻下去，把那點淺淡的觸碰碾得纏綿入骨。
吻了許久才分開。謝清瀾眼尾泛著薄紅，呼吸微亂，抬手把白紗重新拉下來，遮住了泛紅的唇瓣。
“陛下放心。”他聲線還帶著點啞，“黔南之事臣自有分寸。至多兩月，臣定平了東齊，回京見陛下。”
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