待周茂富和姜長嶸一走，姜虞握著姜怡的手問道：「二姐，這幾日，他們母子待你如何？」
姜怡感受著掌心裡那團溫熱，怯怯地點了點頭：「比以前好多了。」
「茂富沒有再打過我，婆母也沒再讓我伺候她吃飯。我可以坐下來跟他們一起吃，不用再頓頓吃剩菜了。」
姜虞簡直像聽到了天大的笑話。
「以前你還要伺候那老不死的用飯？真是醜人多作怪，人窮規矩大。如今高門大戶搓磨新媳婦都不興這一套了，她當自己是什麼東西？」
「虞兒……」姜怡急聲勸道，「話可不能這麼說。婆母終究是長輩，在出嫁前娘也囑咐過，讓我把婆母當娘孝順。若是事事都違逆她的心意，鄰里鄉親的閒話，能把我活活淹死……」
「還有方才……你讓她去洗衣裳，用不了半晌，整個杏坡村都要傳我做兒媳的懶惰不孝了。」
姜怡的聲音越說越低，憂慮也越積越重。
怕姜虞誤會，她又連忙軟聲補了幾句：「我不是怪你，只是在閨中做女兒，和出嫁做人媳婦，終究是不一樣的。」
姜虞倒沒有半點不悅。
姜怡就是那樣一個軟麵糰子，從裡到外都是白的，哪怕把刀遞到她手裡，她也不知道往哪兒捅。
這樣的人，就算內耗到死，也不會輕易去怨怪別人。
「二姐，人要是活在旁人的眼裡，早晚就得死在旁人的嘴裡。」姜虞不遺餘力地給姜怡「洗腦」，
「你掏心掏肺把婆母當親孃孝敬，她可曾有過半分真心疼你？」
在她看來，姜怡最好的出路本就是和離。
可若是實在勸不動，那便得讓姜怡在周家挺直腰桿，把這對母子狠狠踩在腳下，家中大小事，全都得由姜怡一人說了算。
姜怡嘴唇翕動，似是想說什麼。
她很羨慕姜虞，可又覺得姜虞說的那些話，跟她腦子裡裝了二十年的東西對不上。
就像她困在一堵牆後面，牆上裂了幾道縫，她透過縫隙看見了外面一個完全陌生的天地。
「虞兒，這世上哪有幾個婆母，會真把兒媳當成親閨女疼的？孝道擺在前頭，等你日後嫁了人，自然就懂了。」
「二姐，」姜虞不假思索道，「你說得對，這世上能把兒媳當親閨女疼的婆母，確實不多。可這世上把兒媳往死裡磋磨的婆母，也不多見。」
「總得是秉性純良。有良心的人，才值得你拿真心去換。」
「養條狗，扔根骨頭它還知道搖搖尾巴呢。」
「要是真心換不來真心，憑什麼要你一味忍讓，任勞任怨？」
「我和三哥來之前，娘特意交代了，要讓你自己立起來。你那麼聽孃的話，這句話可不能不聽。」
姜長嶸端著熱騰騰的雞湯出來，看見的正是這一幕。
姐妹倆的手緊緊握在一起，姜虞溫聲軟語地勸著，姜怡垂眸安靜地聽。
不知為何，他心口驟然一酸，某處堅硬的地方，像是悄悄塌了一塊。
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