至於解元是姜長瀾而不是自己，陳褚心裡沒有半分芥蒂，甚至連想都不曾往那個方向想過。
這有什麼好妒忌的？
能考中第三名，對他來說已是意外之喜了。
若非姜虞費心費力替他和姜長瀾尋來那麼多孤本古書。
若非羅知府看在姜虞的面子上，將歷屆鄉試中筆力出眾。見解獨到的文章和主考官們的偏好忌諱透露給他們。
若非姜虞讓他的衣食住行毫無後顧之憂。
他怕是連第三名都夠不上。
這份功名裡，有一半是姜虞替他掙來的。
姜長瀾心裡也存著同樣的念頭。
這大半年裡，姜虞為他們做的事。替他們鋪的路，太多太多了。
二人對視一眼，而後朝著笑得眉眼彎彎。根本停不下來的姜虞，鄭重地作了一揖。
「姜虞，多謝你。」
「若沒有你，我們怕是沒有今日的風光。」
姜虞被姜長瀾和陳褚這一本正經的模樣逗得更是樂不可支，也裝模作樣地回了一禮，嬉笑道：「我也是有出息了，能讓兩位舉人老爺給我作揖。」
一句舉人老爺，讓姜長瀾和陳褚面頰都微微泛了紅，卻也讓車廂裡的氛圍重新輕鬆起來。
「大哥，義兄，歸根結底還是你們自己底子打的紮實，我那些幫助說來都是外物，起不了根本作用。」
「你們這番謝意，我就厚著臉皮收下了。不過也不用太過妄自菲薄，把中舉說的好像全靠我似的。」
「當然了，若是非要感謝的話，我也不攔著。只盼你們會試再接再厲，到時候讓我往後出門也好橫著走。」
陳褚也笑了起來：「橫著走多難看，你還是豎著走吧。」
姜虞白了他一眼，輕哼一聲：「我若有權勢了，就是趴著走，旁人也得說我走得好。」
「真是沒想到，這麼多人，差點兒擠得我喘不過氣來，人都差點兒撞樹上了。」
姜長瀾遞過一塊浸了水的帕子，示意她擦擦手：「一大早就跟你說了，讓你在馬車上等著，我和陳褚去看榜就行。你不聽，非說要親自感受感受，還說親眼瞧見和被人報喜是不一樣的。」
「不一樣嗎？你這不也沒親眼瞧見，擠得連榜都沒看清。」
姜虞一聽，立刻叉起腰來：「大哥，你剛才還要感謝我呢，怎麼這會兒就開始揭我的短了！」
馬車裡盪開一陣陣笑聲。
真好。
有才學。有品行。有操守的人，就該順風順水，就該風生水起。
這才叫天經地義，才叫因果善惡。
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