西偏院的日子，比芳萋萋預想的要安靜得多。
頭兩日，除了青珠和劉嬤嬤，幾乎沒有人踏進這座偏僻的小院。芳萋萋的吃食，全靠青珠去大廚房領。大廚房的婆子們見她不在許柔音身邊，又不得燕隨安上心，雖不敢傳到老夫人口中，私底下處處使絆子，給的飯菜自然好不到哪裡去，不是殘羹冷炙，就是清湯寡水。
青珠每每端著食盒回來，都要紅著眼眶罵上幾句。
芳萋萋倒是不在意。前世她什麼苦沒吃過？這點委屈算不了什麼。況且，她要的就是這副悽悽慘慘的模樣。
第三日午後，芳萋萋正靠在窗前做針線，劉嬤嬤端著一碗紅棗銀耳羹走了進來。
“姑娘，喝了吧。”劉嬤嬤把碗往桌上一擱，語氣不鹹不淡，“這可是夫人特意吩咐老奴送來的，姑娘可抓緊喝吧。”
芳萋萋抬頭，露出感激之色：“多謝夫人掛念，多謝嬤嬤跑一趟。”
劉嬤嬤在她對面坐下，翹起二郎腿，上下打量了她一眼，嘴裡“嘖”了一聲。
“姑娘，老奴在侯府伺候了二十多年，有些話不說不行。”她壓低了聲音，卻壓不住那股子居高臨下的勁兒，“您如今住在這西偏院，說好聽些還有個院子，說難聽些——您要是再不主動，這輩子也就這麼著了。一個丫鬟爬了床沒被打死已是天大的恩德，這多虧是我們將軍和二夫人心善。可姑娘您被髮落到這種地方，您自己掂量掂量，府裡誰還把您當回事？”
芳萋萋垂眸不語。
劉嬤嬤湊近了些，目光裡帶著幾分催促，“姑娘若是能趁著送茶送點心的由頭，多在將軍跟前露露面，興許還能搏個前程。若是指望將軍自己想起您來——”
她冷笑一聲，沒把話說完。
意思已經很明白了：你不去爭，就等著爛在這裡吧。
芳萋萋咬著唇，面露怯意：“嬤嬤，我若貿然過去，只怕惹將軍不快……”
“惹將軍不快？”劉嬤嬤嗤笑，“姑娘，您以為自己現在有多招將軍待見？您在這兒待上一個月，將軍怕是連您是誰都忘了。到時候夫人就是想幫您，也幫不上忙。”
她把“夫人”兩個字咬得很重。
芳萋萋心頭雪亮——這不是劉嬤嬤在替她著急，是許柔音等不了了。
許柔音至今沒有身孕，只有她和許柔音身邊的王嬤嬤劉嬤嬤才知道，許柔音的身子根本不易有孕，所以她必須借腹生子——先讓芳萋萋懷上燕隨安的孩子，許柔音再假裝懷孕，日子對得上，到時候把孩子抱過去，神不知鬼不覺。
“嬤嬤說的是……”芳萋萋低下頭，聲音悶悶的，“容我再想想。”
“還想什麼想？”劉嬤嬤站起身，拍了拍衣襬，“姑娘要是有心，這兩日就去。夫人那邊老奴會替您兜著，出了差池也怪不到您頭上。”
說完，她端著碗走了，連門都沒關。
青珠從門外探進頭來，見劉嬤嬤走遠了，才溜進來把門關上。
“萋萋姐姐，劉嬤嬤又跟你說什麼了？我看她臉色不好……”
“沒什麼。”芳萋萋拿起針線繼續做活，聲音淡淡的，“勸我去找將軍。”
青珠撇了撇嘴：“她也太殷勤了，說話還陰陽怪氣的。”
芳萋萋沒有接話。
她不需要劉嬤嬤來勸。
早在重生那日，她就已經把這件事算進去了。
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