德妃的手指搭在膝上，指節微微泛白。她抬起頭，對上顧以寧的目光，那雙眼睛裡沒有凌厲，沒有咄咄逼人，甚至帶著一絲溫和的笑意。
“娘娘說的是。”德妃的聲音依舊溫順，像什麼都沒發生過。
顧以寧微微頷首，心想這後宮果然沒有簡單的角色。
宜妃適時地接過話頭，笑呵呵地說：“說起來，胤祺每次來翊坤宮都說四阿哥背《千字文》背得又快又好，師傅都誇了好幾次。”
“是嗎？”顧以寧臉上浮現出一絲恰到好處的欣慰，那是母親聽到別人誇自己孩子時的自然反應，“本宮病著，這幾日也沒顧上他。回頭等他下學，本宮倒要好好聽聽。”
宜妃笑著點頭，目光卻暗暗往惠妃那邊瞟了一眼。
惠妃端著茶盞，不動聲色地抿了一口，然後輕輕放下。她清了清嗓子，臉上的笑容收了幾分，多了些鄭重。
“娘娘，”惠妃的聲音比方才低了些，卻更清晰，“說起來，臣妾有一件事，想跟娘娘當面稟報。”
顧以寧看向她，微微挑眉：“惠妃妹妹請說。”
惠妃站起身來，整了整衣襟，朝顧以寧福了一福。她這個禮行的比進門時更深，姿態也更恭敬。
“娘娘病重這幾日，宮裡的瑣事，太皇太后和太后娘娘讓臣妾和榮妃。宜妃。德妃幾位妹妹暫且分理。”惠妃的語氣不急不慢，每一個字都像稱過輕重才放出來的，“如今娘娘大安了，臣妾等自當將宮權交還。這些日子的賬冊。出入。調配，都已經整理妥當，今日一併帶來，請娘娘過目。”
她話音剛落，身後的榮妃。宜妃。德妃也齊齊站起身來，跟著福身。
“請娘娘收回宮權。”
顧以寧沒有立刻說話。
她端起茶盞，慢悠悠地抿了一口。茶湯已經不燙了，溫溫的，剛好入口。她放下茶盞，發出一聲極輕的響，在安靜的殿內卻格外清晰。
心想四妃倒是聰明，曉得主動交還宮權。省的自己要了。
“幾位妹妹這是做什麼？”她的聲音不輕不重，帶著一絲恰到好處的笑意，“本宮才剛能坐起來，你們就要把擔子往回送了？”
惠妃抬起頭，笑著說：“這宮權本就是娘娘的，娘娘病著，臣妾等暫時代理，不過是盡一份心力。如今娘娘好了，臣妾等若是還攥著不放，那成什麼體統了？”
榮妃也柔聲附和：“惠妃姐姐說的是。這些日子臣妾心裡一直不踏實，生怕哪件事沒辦好，給娘娘添了麻煩。娘娘回來了，臣妾這心裡就踏實了。”
宜妃笑了一聲，那笑聲清脆：“臣妾早就盼著娘娘好了。說句實在話，管這些瑣事比管自己宮裡的事還累，娘娘再不回來，臣妾可要撂挑子了。”
德妃沒有說話，只是微微低著頭，嘴角掛著一絲溫順的笑意，像是一朵被風吹彎了腰的花。
“既然幾位妹妹這般誠心，”她微微點頭，語氣裡帶著一絲讚許，“那本宮就不推辭了。”
顧以寧看了煙雨一眼，煙雨會意，上前將惠妃身旁宮女捧著的幾本賬冊接過來，抱在懷裡。
“幾位妹妹辛苦了這些日子，”顧以寧的聲音柔和了幾分，“本宮心裡都有數。等本宮身子大好了，再好好謝你們。”
惠妃忙笑道：“娘娘說謝就見外了。只要娘娘身子康健，臣妾等做什麼都願意。”
其餘幾人跟著附和，殿內一時氣氛融洽，彷彿方才那幾句暗藏機鋒的對話從未發生過。
又閒話了幾句，惠妃率先起身：“娘娘身子剛好，不宜久坐。臣妾等改日再來請安。”
其餘三人跟著起身，齊齊福身。
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