就在奧匈牙利的戰局趨於穩定之際，一條關乎紅色德國未來生存與發展的鋼鐵動脈，終於傳來了令人振奮的訊息——連線梅梅爾地區、穿越立陶宛走廊在德軍“護路部隊”的嚴密保障下直達蘇俄邊境的“兄弟之路”鐵路，其第一期關鍵路段宣告建成通車了。
這條在政治壓力和軍事威懾下艱難誕生的鐵路，其意義遠不止於戰略通道，更迅速成為了德俄經濟上的生命線。
莫斯科，克里姆林宮一間會議室內。
列寧坐在長桌盡頭，他的目光掃過在座的最高國民經濟委員會、交通人民委員部和軍事部門的負責人。牆上巨大的地圖清淅標示出蘇俄內戰的主要戰線和千瘡百孔的鐵路網。
交通人民委員拿著一份報告，語氣沉重的說道，
“南方的白匪軍雖然被擊潰，但潰兵和土匪仍在利用交通不便來襲擾紅軍。伏爾加河流域的糧食難以快速運往莫斯科和彼得格勒，烏拉爾的礦石和頓巴斯的煤炭運輸效率極低。
最重要的是——西伯利亞鐵路的關鍵路段損壞嚴重，如果我們不能迅速修復並增強運力，就無法有效向遠東投送力量，應對那裡的殘餘反革命勢力和資本主義干涉軍的威脅。”
交通人民委員指著地圖上幾條用紅色虛線標出的、代表中斷或運力不足的鐵路線：
“我們的電單車數量嚴重不足，且大多老舊不堪。鋼軌、枕木、道岔……一切都需要更換和補充。沒有暢通的鐵路，我們的糧食徵集制無法有效落實，工廠得不到原料，軍隊無法機動。”
列寧專注地聽著，手指輕輕敲擊著桌面。他看向最高國民經濟委員會的代表：
“我們自己的工廠，能生產出多少急需的鐵路裝置？”
委員無奈地搖頭：
會議室裡陷入短暫的沉默。
“同志們，看來我們面前擺著一個看似簡單，卻關乎蘇維埃政權生死存亡的問題——我們需要鋼鐵的血管，需要電單車，而這些東西，我們自己暫時還造不出來。”
列寧的目光轉向窗外，彷彿能穿透千山萬水，看到西方的那個紅色兄弟政權。
“但是，”
列寧的聲音提高，“德國的同志們有！格納他們在魯爾區和柏林保住了相當一部分工業能力，尤其是機械製造和鐵路裝置生產。兄弟之路已經通到了我們門口，這不僅是戰略通道，更應該是經濟命脈！”
列寧環視眾人，做出了關鍵指示：
“我們必須放下不必要的矜持和教條主義的爭論。當前，生存和鞏固政權高於一切。德國同志需要糧食和工業原料來穩定他們的社會，我們需要工業裝置來修復我們的國家，尤其是鐵路！這是一場基於現實利益的、也是符合國際主義精神的交換。”
列寧最終拍板：
“立刻組織一個精幹、務實的貿易代表團，由米哈伊爾·彼得羅維奇·格里申同志負責。他熟悉經濟事務，也懂得談判。代表團的任務很明確：用我們倉庫裡的小麥、林場裡的木材、地下的礦石和石油，去換取德國人的機床、電單車頭、鋼軌和一切能幫助我們恢復交通運輸的工業裝置！告訴格里申，談判要靈活，要務實，時間不等人！”
幾乎在“兄弟之路”鐵路宣告具備全線通行能力的第一時間，蘇俄政府全權代表米哈伊爾·彼得羅維奇·格里申，便率領著一個囊括了技術專家、翻譯和安保人員的貿易代表團，乘坐專列，風塵僕僕地抵達了柏林。他們帶來了列寧和蘇俄中央的迫切期望，也帶來了長長的須求清單。
簡單的歡迎儀式過後，在人民宮一間佈置莊重的會議室內，雙方展開了緊張而富有成效的談判。
格里申委員開門見山，語氣帶著俄國人特有的直率，透露出對德國工業能力的渴求：
“希法亭同志，各位德國的委員同志。我們蘇維埃俄國幅員潦闊，資源豐富，擁有你們急需的糧食、木材、石油以及各種有色金屬礦產。但我們缺乏將這些資源有效開採和利用的裝置，更缺乏重建被戰爭破壞的工業所必需的機床、電單車和精密機械。”
希法亭的回應得同樣直接：
“格里申委員同志，德意志人民共和國擁有你們所需的工業製造能力。
我們的工廠正在恢復，可以生產優質的機床、內燃機、鐵路裝置和部分化工裝置。但我們缺乏維持工廠運轉和人民生存的原料與糧食。基於無產階級國際主義精神和互利共贏的原則，我們願意與蘇俄同志開展以物易物的直接交換，繞過不必要的金融壁壘。”
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