“先生們，我們正在兩條戰線上同時潰敗！”
財政部長絕望地喊道，
“國內的叛亂消耗著我們的鮮血和財富，邊境的瓦解則在摧毀我們最後的威懾力和國際信譽！
英國人美國人的援助不是免費的，他們要求我們在關稅、市場、甚至殖民地事務上做出越來越多的讓步！
再這樣下去，就算鎮壓了革命，法蘭西也將變成英美經濟和政治上的附庸！”
壓力繼續從西面八方湧來。
英美大使不斷關切地詢問法國政府的下一步有效措施，言語中暗示著若局勢繼續惡化，援助的力度和條件可能需要重新評估。
國內的大資產階級開始私下抱怨，部分人甚至悄悄轉移資產，暗中接觸瑞士、荷蘭的中介，打聽“後路”。
普恩加萊把自己關在辦公室裡整整一個下午。
窗外是依舊優雅的巴黎，但普恩加萊知道，這座城市裡正潛伏著無數雙充滿仇恨的眼睛。
他所捍衛的“共和國秩序”、“偉大法蘭西”，如今脆弱不堪。
軍隊靠不住，盟友在吸血，敵人卻越來越強大、越來越有號召力。
“也許……是時候換一種思路了。”
一個此前普恩加萊絕不可能考慮的念頭，第一次地浮現在這位資產階級政治強人的腦海。
當晚，一次極小範圍、絕對秘密的會議在總統府密室召開。
參加者只有普恩加萊、總理、陸軍部長和內政部長。
“與……那些‘叛亂者’接觸？”
總理的聲音有些發抖，
“這等於承認他們的合法性！這會引發憲政危機，會讓支援我們的力量徹底瓦解！”
“那麼你有更好的辦法嗎？”
普恩加萊疲憊地反問，
“坐視軍隊繼續崩潰，邊境洞開，然後讓德國人或者那些‘叛亂者’中的某一方，有一天首接走進巴黎？
還是繼續依賴英美，首到他們把法蘭西榨乾成空殼？”
陸軍部長沉默良久，艱難地開口：
“從純軍事角度看……我們可能己經失去了短期內徹底武力平定叛亂的能力。而邊境的危機……需要政治解決來緩解軍事壓力。”
內政部長，此刻也意外地保持了沉默。
他手中的警察和特務系統同樣疲憊不堪，且被革命黨人滲透嚴重。
“和法共還有德國人秘密接觸吧。”
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