但一個步兵旅能做什麼呢？
印度的情況最為複雜，也最為棘手。
印度總督威靈東勳爵發回的覆電很長，厚厚一沓，
“印度陸軍目前約有二十萬現役部隊，但其中的英國軍官比例嚴重不足，且印度士兵對前往歐洲參戰的意願存在極大的不確定性。
如果不加甄別地大規模調動印度部隊，可能引發不可預料的後果。
建議先期調動廓爾喀旅和部分信德、旁遮普部隊作為試驗性部署，同時從本土緊急增派軍官和士官。”
電報的後半部分還提到了一個更讓倫敦不安的問題：
“印度民族主義運動領導人甘地、尼赫魯等人己公開表示對英國本土工人起義的關注，並暗示印度不應成為英國鎮壓本國人民的工具。
如果英國政府強制抽調印度軍隊去進攻英國工人，印度民族主義運動將可能會採取更激進的行動。”
海軍部的官員把世界各地發來的電報放進抽屜，這些電報的紙張尺寸不同、格式不同、語氣不同，但指向同一件事——他們都不太想來。
有的明確拒絕，有的推諉拖延，有的開出天價條件，有的用物資代替人力。
和這些自治領和殖民地的冷淡形成鮮明對比的是那些遍佈全球的海軍基地。
首布羅陀、馬耳他、亞歷山大、亞丁、孟買、新加坡——這些皇家海軍在全球佈下的戰略支點，在英國政府調兵回援的命令面前，展現出了一種完全不同的態度。
地中海，首布羅陀海峽以東。
一九三五年七月二十一日。
英國皇家海軍地中海艦隊的分遣隊——以兩艘戰列巡洋艦為核心，包括西艘巡洋艦和九艘驅逐艦組成的特遣編隊——正在從亞歷山大港向西航行，全速返回本土。
艦隊司令官是海軍中將喬治·萊昂內爾·杜德利。他五十三歲，在皇家海軍服役了整整三十六年，參加過日德蘭海戰，指揮過潛艇艦隊，在海軍部做過副參謀長。
杜德利站在旗艦的艦橋上，雙筒望遠鏡掛在胸前，他看著前方的海平線，那條灰藍色的線在午後的陽光下微微發亮，海面上的能見度好得不能再好。
但是杜德利心裡隱隱有不安的感覺升起。
“長官，”
這時，通訊官從無線電室走出來，手裡拿著一張電報，他的臉上的表情很奇怪，
“義大利海軍發來的。”
杜德利接過電報。
“致英國皇家海軍地中海特遣艦隊指揮官杜德利中將：
義大利共和國海軍謹此通知貴方，根據共產國際世界無產階級聯盟海軍統一演習規劃，地中海區域目前己被劃定為聯合演習區域。
在此區域內，所有非參演國家的軍艦均須接受統一管轄。
建議貴方艦隊暫緩西行，或選擇在義大利港口停靠，等待演習結束後再行透過。
義大利政府願意為貴方艦隊提供一切必要的港口服務和補給。如貴方執意繼續西行，可能引發不必要的誤會。
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