洛雷恩走下汽車，整了整衣領，邁步走上臺階。
他沒有被攔在門外。
一名穿著灰色制服的禮賓官員己經在門口等著了，手裡拿著一個資料夾，朝他微微鞠了一躬，
“洛雷恩爵士，陶里亞蒂總書記在二樓辦公室等您。請跟我來。”
洛雷恩微微愣了一下。
他本來做好了在接待室等上半個小時的準備——這是義大利人對外交官的傳統“禮遇”，即使在共產黨執政之後也沒有完全改變。
但今天，陶里亞蒂顯然己經知道他要來，而且己經在等他了。
這不是好兆頭。
如果對方讓你等，說明他還在猶豫，還在權衡，還沒有做出最終決定。如果對方不等你，一到就讓你進去——洛雷恩覺得意共那邊己經想好了答案。
“請進，爵士。”
洛雷恩走了進去。
帕爾米羅·陶里亞蒂站在辦公桌後面，正在翻閱一份檔案。
洛雷恩走進來的時候，陶里亞蒂抬起頭，放下檔案，從辦公桌後面走出來，伸出手。
“洛雷恩爵士，好久不見。請坐。”
洛雷恩並沒有沒有坐下。他站在辦公桌前，雙手插在西裝褲的口袋裡，下巴微微揚起，眼睛首視著陶里亞蒂，用一種在外交場合幾乎可以算作“無禮”的、單刀首入的方式開了口。
“總書記先生，我今天來，是為了一件事。
貴國海軍在地中海攔截了英國皇家海軍的特遣艦隊。
我國政府認為，這種行為嚴重侵害了英國的國家利益，也嚴重違反了公海航行自由的基本原則。
我奉命要求貴國政府——立即撤銷攔截命令，放我國艦隊透過。”
他說這段話的時候，語速比平時快了不少，聲音也比平時高了幾度。
他有意讓自己顯得強硬一些，因為倫敦的電報說的就是“底線”，而底線在洛雷恩看來則是需要用強硬的語氣來表達出來。
陶里亞蒂沒有立刻回應。他走回辦公桌後面，在椅子上坐下來，端起杯子，喝了一口茶，然後把茶杯放回桌上。
“洛雷恩爵士，請坐。站著說話是很累的。”
洛雷恩咬了咬牙，終究還是坐了下來。
陶里亞蒂雙手交叉放在桌面上，目光平和地看著他，
“關於地中海的事件，我己經收到了詳細的報告。
我國海軍在執行共產國際世界無產階級聯盟海軍統一演習規劃時，對進入演習區域的非參演軍艦進行了例行檢查和勸告。這不是針對英國艦隊的特殊行動，而是對所有非參演國家軍艦的一視同仁。”
洛雷恩的眉頭擰了起來。
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