奇爾頓說“調解人”這三個字的時候，自己都覺得有些荒唐。大英帝國，曾經的世界霸主，現在用“調解人”這個身份作為籌碼來談判。但他沒有別的籌碼了。
韋格納沒有立刻回答。他端起搪瓷茶缸，喝了一口茶，然後把茶缸放回桌上，轉動了一下角度，讓把手朝向自己。
“奇爾頓先生，我問你第二個問題。如果德國政府停止了對英國共產黨的援助——你確定英國的局勢就會穩定下來嗎？”
“你確定那些己經升起紅旗的城市，會因為德國停止援助就自己把紅旗降下來？你確定利物浦碼頭工人會扔掉手裡的步槍，回到那個連熱水都沒有的屋子裡，繼續等你們的合法渠道給他們一個說法嗎？”
韋格納搖了搖頭。
“不會。不是因為他們在等我們的援助，是因為他們己經站起來了。我相信一個站起來的人，不會再讓自己跪下去。”
“奇爾頓先生，我這樣回答你好了。德國政府不會停止對英國共產黨的援助。
倒不是因為我們要和英國政府作對，是因為我們認為，英國工人階級的鬥爭是正義的。他們有權利獲得國際主義者的支援，就像你們當年支援俄羅斯的白軍一樣。”
奇爾頓的臉微微漲紅了。
“韋格納主席，你這是——”
“這就是我們的立場。”韋格納的聲音有一種不容置疑的堅定，“你可以不同意，也可以抗議，可以做任何你認為必要的外交動作。但這不會改變德國政府和共產國際的立場。”
奇爾頓沉默了很久。
“韋格納主席，”奇爾頓抬起頭，聲音比剛才低了很多，
“如果我告訴你，英國政府願意做出一些讓步呢？比如——承認北方解放區的某種程度的自治？比如——在貿易政策上向德國傾斜？比如——減少在全球範圍內對德國利益的制衡呢？”
韋格納看著他。
“奇爾頓先生，你說的這些，不是你能決定的。即使你能決定，也不是現在能決定的。
因為現在——你代表的那群人，他們連自己能不能在倫敦站住腳都沒有把握。一個連自己都保不住的人，拿什麼來和別人做交易呢？”
奇爾頓的臉色白了，他知道韋格納說的是對的。一個連倫敦能不能守住都不知道的政府，拿什麼來和德國人討價還價？他們能給的，德國人不需要；德國人需要的，他們也給不了。
“韋格納主席，”奇爾頓站起來，
“您的話，我會一字不差地報告給倫敦。英國政府的立場不會改變——我們不會承認任何非法組織，不會接受任何形式的內政干涉，也不會在任何壓力下屈膝的。”
韋格納也站了起來。
“奇爾頓先生，我理解你的立場。我也希望你理解我們的立場。我們不是英國人民的敵人。
我們從來不是。如果有一天，英國人民自己選擇回到你們那個‘合法的渠道’——如果他們自己把那面紅旗降下來，自己放下武器，自己回到你們的議會選舉中去——我們會尊重他們的選擇。
但在那一天到來之前，我們不會放棄對他們的支援的。”
奇爾頓沒有再說。
他伸出手，韋格納握了握。兩隻手在辦公桌的上方短暫地接觸了一下，然後分開。一隻彷彿代表正在沉沒的帝國，另一隻則代表正在上升的世界。
一九三五年七月二十西日，凌晨西時。
英格蘭中部，特倫特河以南。
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