“主席同志，波立特同志在電報裡提出了下一階段的攻勢目標。”
韋格納側過頭看著他。
“說說看。”
臺爾曼的手指從韋斯頓開始，沿著海岸線向西移動，經過布里奇沃特、湯頓，最後停在埃克塞特。
“韋斯頓和巴斯一線。英共中央軍事委員會計劃在十月初發動一場大規模攻勢，目標是在韋斯頓和巴斯之間突破英軍防線，然後向西南方向推進，打到埃克塞特。
如果這個目標能夠實現，英國紅軍的補給線就可以從威爾士的巴里港轉移到埃克塞特——埃克塞特有一個天然良港，水深港闊，比巴里港更適合接收從歐洲大陸運來的物資和人員。”
韋格納的目光落在地圖上的埃克塞特。
那是一個位於英格蘭西南部德文郡的城市，距離布里斯托爾海峽不遠，歷史上是一個重要的港口和軍事要塞。如果英國紅軍能夠佔領埃克塞特，他們的補給線就可以從威爾士那一邊繞過來，首接面對法國和西班牙的航線，運輸距離縮短將近一半，而且不需要經過愛爾蘭海那些複雜的水道。
“巴里港有什麼問題？”韋格納問。
“巴里港在威爾士南岸，從法國和西班牙過去的航線要經過布里斯托爾海峽，受潮汐和風向影響很大，而且離英軍的空軍基地太近。
八月底有一艘從瑟堡出發的補給船在布里斯托爾海峽被英軍的飛機炸沉了，損失了大約八百噸彈藥和三十名志願人員。英共的同志們覺得這條航線越來越不安全了。”
“埃克塞特離前線有多遠？”
“目前的前線在韋斯頓，埃克塞特在韋斯頓西南約六十公里。如果攻勢順利，從突破到佔領埃克塞特，預計需要十到十西天。”
“英軍的兵力部署呢？”
臺爾曼從桌上拿起第三份檔案，翻開。
“目前在韋斯頓-巴斯一線駐防的是英軍第八軍的主力，大約三萬五千人。
其中約一半是從加拿大和紐西蘭調來的殖民地部隊，裝備較好，士氣也比本土部隊高一些。
他們的指揮官叫伯納德·蒙哥馬利，五十一歲，參加過第一次世界大戰，在法國戰場負過傷。
這個人之前在印度服役，八月中旬才被緊急調回國內。據軍情六處的報告，此人是一個戰術素養很高的職業軍人，擅長防禦作戰和部隊訓練。
他到任後，對第八軍進行了整頓，撤換了一批不稱職的軍官，加強了各部隊之間的協同訓練。我們的同志在最近幾次小規模接觸中己經感覺到了變化——英軍的抵抗比以前頑強了，撤退也有組織得多。”
韋格納的眉頭微微擰了一下。
“蒙哥馬利。”他重複了這個名字，像是在回憶什麼。在原時空的歷史上，這個名字會在幾年後的北非沙漠中響徹世界——阿拉曼、突尼西亞、西西里、諾曼底。
“波立特同志對這次攻勢有多少把握？”韋格納問。
“波立特同志說——‘不是有沒有把握的問題，是必須打。我們己經消耗了太多的彈藥和人力，如果不盡快拿下埃克塞特，我們的補給線會被英軍的空軍和海軍慢慢勒死。
打，也許能活；不打，等英軍的援軍全部到位，我們就再也沒有機會了。’”
韋格納從桌沿上首起身，走回椅子前坐下，
“臺爾曼同志，你怎麼看？”
臺爾曼也坐了下來，
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