渥太華，英國流亡政府臨時駐地。
一九三六年西月二十五日，上午九時。
鮑德溫是在早餐桌上接到前線和美國人的訊息的。
“首相，前線戰報。”
斯坦利的聲音壓得很低。
鮑德溫放下勺子，接過電報。
英軍的先頭營八百餘人，撤回來的不到三百，傷亡過半。
艾倫比報告說，部隊己喪失進攻能力，請求補充彈藥和醫療物資。
鮑德溫把電報揉成一團，攥在手心裡。
“斯坦利，華盛頓那邊有訊息嗎？”
“有。是霍普金斯發來的電報，美國人的措辭很嚴厲。”
“唸吧。”
斯坦利翻開手裡的資料夾，清了清嗓子。
“‘美國政府對於英國流亡政府未經協商擅自發起軍事行動一事，表示嚴重不滿。
此次行動不僅未能達到預期目的，反而嚴重破壞了美方既定的戰略部署，並助長了美共方面計程車氣。
為此，美方決定暫緩原定發往渥太華的物資援助。
後續援助的發放，將取決於英方對此事件的態度及後續行動的協調性。’”斯坦利唸完了，合上資料夾。
鮑德溫把攥在手心裡的紙團鬆開，展開，又揉成一團。他的手在發抖。
“斯坦利，給我接艾倫比。”
渥太華，英軍臨時指揮部。艾倫比的手裡握著一份剛從前方送來的傷亡名單。
這時，電話突然響了起來。接線員接起來，聽了一下，把話筒遞給艾倫比。
“將軍，是首相的電話。”
艾倫比接過話筒。
“首相，我是艾倫比。”
“艾倫比將軍，我需要你解釋一下，今天凌晨發生了什麼。”鮑德溫的聲音從聽筒裡傳出來。
艾倫比深吸了一口氣。
“首相，我們中了埋伏。美共放棄了第一道防線，等我們的部隊全部渡過河之後，用炮火覆蓋了開闊地。
他們的炮火打擊非常精準，我們的部隊在毫無掩護的地形上被壓制。
。頭抬法無本兵車程計們我，下而瀉傾地高從力火槍機的們他，後隨
。混的模規大了生發時退撤在且並，足不重嚴材河渡的軍我且而
”。分求請我。任責的我是這。重慘失損營頭先的們我
，字個兩這了複重溫德鮑”。分“
。人的仗贏打能個一要需我，人的分求請個一是不的要需我？分談我跟在現你，比倫艾“
。了有沒都彈子連能可天後大，腳著要能可天後，子肚要能可天明兵車程計們我著味意？嗎麼什著味意這道知你’。助援資緩暫‘？嗎的說麼怎是邊那頓盛華道知你
”。了輸們我為因，仗的打該不場一了打們我為因，靠可不們我得覺們他為因
。下一了指手的筒話著握比倫艾
