“是。”
“你覺得，我們還有多少時間？”
佐藤愣了一下。
這個問題在級別上不應該由他回答，但石原的語氣裡有一種罕見的、近似坦率的東西，讓他覺得如果不回答反而顯得迴避。
“按照目前的海運能力和資源儲備——”
佐藤斟酌著用詞，
“如果物資補給線被進一步切斷，本土的工業生產能力在明年年中之後可能會出現明顯的下滑趨勢。
到那時候——”
“到那時候，我們手裡剩下的每一分資源，都會變得比現在更珍貴。”
石原替他把後半句話說完了。
他的語氣裡沒有憤怒，只有一種被長期壓抑的疲憊，
“本土的防線要守，朝鮮方向的壓力要承受——每一條戰線都需要帝國不斷繼續投入兵力，而我們的兵力己經不夠了。
在這種情況下，我們的決策層必須做出判斷：
把最寶貴的部分集中投放在最關鍵的節點上，還是平均分配在每個節點上。”
石原頓了頓，伸手把那份電報拿起來又看了一眼，然後放回桌上。
“美國戰場在決策層看來，是一個可以用較低質量換取較高收益的方向。
政治上，支援羅斯福政權就是拖住歐洲的擴張速度，無論前線的戰況如何，只要美軍不被徹底消滅，歐洲人就不能把全部精力轉向太平洋方向，就不能全力推動對日本的進一步圍攻。
經濟上，美國承諾的物資供應協議己經在分批履行了——石油、橡膠、鋼材、工業裝置。
這些是本土急需的東西。所以美國戰場需要的不是最精銳的部隊，而是足夠多的兵力——無論戰鬥力如何，只要以部隊的形式存在，就能為日本爭取到談判桌上的籌碼。”
佐藤站在那裡沒有接話，不過他的雙手依然垂在褲縫兩側，只是指尖微微向內扣了一下。
石原掃了他一眼，那目光裡有一種冷薄的、近乎憐憫的清晰：
“大木大佐在電報裡寫的那些觀察，我會報告給上面。
但上面不會因此改變部署。
你要明白——陸軍的決策標準從來不是每個士兵的歸途，而是整個國家的下一步選擇。
士兵可以被替換，但戰略的時間視窗只有一次。”
他拿起鉛筆，在電報的頁邊空白處寫了一行批註：
“情報己知。前線戰力評估納入協同計劃參考。
部署規模不變。
”。額份膠橡和油石的諾承份月一現兌快儘求要，涉方向時同
。藤佐給遞，裡夾件文迴夾報電把他完寫
。去上議會僚幕合統到送上早天明“
”。告報充補次一提週兩每，察觀續繼佐大木大知通
：躬一了鞠，夾料資過接藤佐
”。了下退先我，下閣長課“
