第81章 第八十一章 素齋宴
紅綃進來時, 元歌匆忙將紙張藏回軟枕下。
“公主，太后娘娘身邊的吉祥姐姐來了。”紅綃笑嘻嘻地走近，沒注意到元歌藏的東西, “說是老祖宗今兒晚上設了素齋宴, 給雷神過生日呢，也叫公主也去熱鬧熱鬧。”
這素齋宴的來由, 民間傳說是雷尊誕辰，這一日要吃素，叫做雷齋，城裡賣肉的鋪子都要關門歇業一天。更有虔誠的，正吃著飯聽見打雷，趕緊撂下筷子換素菜,這又叫接雷素。民間還有戲班子扮雷神、請社火的，敲鑼打鼓，算是祈福消災。
宮裡雖不似民間那般熱鬧，但太后娘娘每年六月中旬也設素齋宴, 一為祈福，二來順應時令。
元歌怔了一下：“我如今都快出宮的人了, 父皇跟前又正沒好臉，這種場合, 還去做什麼？沒得叫旁人看著礙眼。”
紅綃一聽這話，登時把嘴一撇, 手裡帕子甩了甩：“我的公主哎！您這話可就不對了。太后娘娘是什麼人？那是陛下的親孃，是宮中的老祖宗！誰不得敬著三分？誰敢忤逆？她老人家特意叫人來請，那是給公主撐腰呢！”
紅綃說著，眼睛亮晶晶的：“您想啊，這京城裡頭誰不是瞧著風向過日子？如今陛下冷著您, 旁人便一個個躲著走。可老祖宗偏不，偏要請您去赴宴。這不是明擺著告訴那些人，就算陛下不待見，公主背後還有老祖宗呢！誰還敢小瞧了您去？既然老祖宗親自叫人來請，公主就高高興興去唄！”
元歌默然半晌，忽然有些愧疚。
她其實不大會跟年長的長輩相處，做不到像姜姝那樣，在太后面前孝順又體貼，乖巧懂事，能討長輩歡心。平日裡她往慈寧宮請安，不過是定時定點的規矩，磕個頭，問聲安，說幾句場面話，便退出來了。逢年過節，也不過是多送幾樣東西。
“好吧，告訴綠扇從庫房挑些名貴體面的物件，我今晚帶著。”元歌對紅綃道。
紅綃脆生生應了一聲是，轉身就要去傳話，又被元歌叫住。
“紅綃，你是不是對薛讓印象很好？”元歌問她。
“公主怎麼突然提起薛秉筆？”紅綃立即頓住腳步，走至元歌榻邊，半蹲著趴在床沿，兩隻眼睛閃爍，臉上滿是聽秘聞的興致。
“沒什麼，就是想問問在你眼裡，他是什麼樣的人。”元歌道。
如同閨中好友敘話，紅綃沈思片刻，掰著手指頭道：“旁的奴婢不好說，可薛秉筆對公主那份心，那是沒得挑的！您瞧瞧他辦的差事，哪一件不是妥妥帖帖？公主府修得比王府還體面，年貨送得比尚膳監還齊全，連公主愛吃什麼、怕什麼、用什麼香，他都記得比奴婢還清楚。”
她頓了頓，覷著元歌的臉色：“奴婢瞧著，他近來是真心悔過了。每日巴巴地往含章殿遞東西，公主不收，他也不惱，笑瞇瞇地放下就走，那份耐心，換了旁人可做不到。”
元歌斜睨她一眼：“他給你塞銀子了？你這樣替他說好話。”
“公主這可冤枉奴婢了！奴婢是那等見錢眼開的人麼？還不是瞧著公主心裡頭其實在意他，嘴上偏不肯認。奴婢心疼公主，想著您近來煩心事已經夠多了，若是有個人能讓您高興些，那便隨他去唄！橫豎如今連陛下都得罪了，咱們還怕什麼？公主何必自己跟自己過不去，白白叫自己不快活？”紅綃反駁道。
元歌被她這一番話堵得沒詞兒了，嘴角微微一翹：“你說的有理。只是有時候，這種事也由不得人做主。我自己都管不住自己，你倒替我管上了。”
她頓了頓，偏過頭看著紅綃，目光裡帶著幾分促狹：“紅綃，如今你說得頭頭是道的，等你有了喜歡的人，我倒要看看你是什麼樣。”
紅綃一聽這話，連連擺手，把頭搖得跟撥浪鼓似的：“公主可別取笑奴婢了！奴婢這輩子，從來沒有過那種懷春思春的感覺。說來也怪，女媧娘娘捏人的時候，什麼都給奴婢配齊了，偏偏少了那一根情根。旁人見了俊俏後生會臉紅，奴婢見了，居然全無感覺！後來奴婢想啊，這就是命！正好服侍公主，一輩子清清靜靜的。等公主去了護國寺，奴婢也跟著去，青燈古佛，就做個清心寡慾的姑子！豈不自在？”
她說得眉飛色舞，連比帶劃的，彷彿已經看見了將來自己在佛前敲木魚的模樣。
元歌被她逗得笑出了聲，推了她一把：“你倒想得長遠，到時候你就替我念經好了。”
“那可不。奴婢這輩子，就指著公主了。公主去哪兒，奴婢就跟著去哪兒！”紅綃驕傲地說。
到了黃昏，元歌換好宮裝，前往太后的宮殿。
太后宮裡已是笑語喧闐。
花廳裡擺了幾張圓桌，鋪著大紅刻絲的桌圍，上頭擱著各色素點心，還有幾碟時新果子。
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