太后娘娘樂呵呵地擺了擺手：“男孩子嘛，活潑些才好，太老實了反倒沒出息。由他去，抄完了叫他來給哀家請安，哀家回頭替他說情。”
太后說著，目光落在元歌身上，親手舀了一碗湯：“元歌，你也喝一碗。哀家記得你小時候也是個閒不住的，在文華殿唸書那會兒，把夫子氣得吹鬍子瞪眼的，有一回把夫子的帽子都藏起來了，是不是？”
元歌接過湯碗，雙手捧著，低頭道：“皇祖母記性好，那些往事，您倒替孫女記得清清楚楚。”
宜妃在一旁介面道：“可不是呢。臣妾還記得有一回，三公主被罰抄書，自己抄不完，便來尋臣妾幫忙。臣妾熬夜替她抄了大半，三公主卻埋怨臣妾，說臣妾的字醜。太后娘娘您評評理，哪有這樣的？幫了忙還要捱罵！”
眾人又是一陣笑。
“宜妃娘娘，那些陳年舊賬就別提了，怪沒面子的。”元歌臉上微微泛紅，倒有些不好意思起來。
“這是長大了，知道事理了。”宜妃梨渦淺淺，看著元歌，眼神似乎還有一點可惜。
姜姝也跟著打趣，一時間氣氛快活輕鬆，全然沒有冷落元歌的意思。
笑聲還沒落下，淮王妃那邊卻開了口，將眾人的注意力吸引過去。
“太后娘娘，今兒這樣好的日子，光吃飯有什麼趣兒？曹姑娘說想給娘娘獻支舞，也算是她的一點薄禮，不知娘娘可願賞臉？”淮王妃說道。
太后放下銀筷，目光掃過來：“哦？方才只顧說話，倒不知這丫頭還有這般本事。既是她有心，那便跳來瞧瞧。”
淮王妃朝曹妙靜遞了個眼色。
曹妙靜站起身來，走到太后娘娘跟前，又躬了身：“民女粗通舞蹈，願為太后娘娘助興。”
太后點頭：“難為你有這份心。”
曹妙靜便去偏殿，換了一身水紅色的舞衣，之後登上戲臺。
絲竹聲起，她長袖一展，腰肢如柳，盈盈一握，整個人便像一朵被風吹開的花，從臺上慢慢舒展開來。起初只是幾個簡單的迴旋，漸漸地，越舞越急，越舞越開，水紅色的裙襬在燈影裡翻飛如蝶。轉身抬眼間，都帶著江南女子特有的那種柔而不弱的風致。
臺下，就連淮王家的小郡主也不再亂動了，認真盯著看。
一曲終了，曹妙靜收住舞步，微微喘著氣，額角沁出細細的汗。來到眾人面前，低頭福了一福，謙卑有禮。
“不錯，這舞跳得真好。”太后回頭吩咐吉祥，“把那對翡翠鐲子拿來，賞給曹姑娘。前兒雲南進貢的雲錦也拿來一匹，這樣的人才，不能委屈了。”
吉祥應了一聲，轉身去了。
曹妙靜連忙跪下謝恩，接過賞賜時手指微微發顫，嘴裡說著民女何德何能，心裡頭那塊石頭卻總算落了地。
她是商人之女，家財萬貫，可在那些官家女子跟前，到底矮了三分。今日在太后娘娘面前露了臉，得了這樣高的讚譽和賞賜，這話傳出去，旁人少不得要高看她一眼。
今日還是多虧了淮王妃替她引薦。
她捧著雲錦和鐲子，站起身來，目光不由自主地往三公主姜元歌那邊看了一眼。三公主正低著頭，不知在想什麼，一動不動，像一尊漂亮華貴的瓷人。
曹妙靜心裡忽然警覺了一下，姜元歌是不是在想陸公子？那念頭一冒出來，便如一根細針，不輕不重地紮在曹妙靜心口上。
可她很快又定了定神，暗勸自己，長慶公主如今失了帝心，陛下親口叫她出宮去護國寺思過，滿京城誰不知道？姜元歌的地位正一日不如一日。
而自己呢，和淮王府有了關係，又在太后跟前得了彩頭，往後只會越來越好。
曹妙靜下意識揚起下巴，將那點不安壓了下去，嘴角重新掛上得體的笑。雲錦的料子滑膩，貼在掌心裡，涼絲絲的。
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