「鳳姐姐是大忙人，闔府上下哪裡少得了您這根頂樑柱？妹妹這點微末小事，可不必掛在心上。」
李宸笑吟吟的將王熙鳳迎至身旁，親暱地挽住她的臂彎，語氣比往日更顯熱絡。
見林妹妹今日如此殷勤，比前次在她房中會面時大不相同，王熙鳳心下受用。
另一隻手親暱地點了點她的眉心，打趣道：「哎喲，你這丫頭，身上才爽利，嘴就這般甜了？再說這些討巧的話，壓歲錢也該尋老太太要去，嫂嫂我這裡可是囊中羞澀，刮不出二兩油了。」
李宸眸眼一轉，當即品出王熙鳳這又要哭窮的弦外之音。
李宸面上笑容不改，語氣卻帶著幾分俏皮，揶揄道：「鳳姐姐淨是說笑。誰人不知『東海少了白玉床，龍王來請金陵王』？哪怕這府裡真到了山窮水盡的那日，姐姐的私庫怕也餓不著呢。」
「快休胡說！」
王熙鳳氣惱的跺了跺腳，忙去捂李宸的嘴，左右環顧，倒也沒別的外人在場，復又嗔怪道：「你這丫頭，如今是越發牙尖嘴利了。」
「嫂嫂何曾騙你？近來宮裡要打點，各府年禮也要送，今早才祭了宗祠，回頭就得核算各房用度，銀子花得如同流水一般，我這心裡……」
說著，王熙鳳又拿起帕子，作勢要拭本就沒有的眼淚，「真真是有苦說不出，還不都是為了大夥兒能過個豐盛年麼？」
前一次在林黛玉房裡，話說得含糊，她沒接茬。今日我再訴訴苦，她總該懂事了吧？
王熙鳳正這麼想著，就聽李宸開口，順著她的話，憂心忡忡地道：「姐姐的難處，妹妹豈能不體諒？只是長此以往，總非良策。」
「府上田莊的租子年景不好，進項有限，開銷卻只增不減，寅吃卯糧，豈是長久之計？姐姐縱有通天的手段，也需得尋個源頭活水才是正理。」
王熙鳳一聽，心頭暗喜，「來了！」
忙作出急切模樣，王熙鳳追問道：「好妹妹，你既看得明白，快與嫂嫂說說，可有甚好法子？真要急死我了！」
李宸手上微微用力，攬住她的腰肢，湊近幾分，聲音壓得更低，耳語道：「妹妹聽聞，外頭那些勳貴府邸的奶奶們，似乎各有生財之道。譬如有的手眼通天，能替人平息訟事，從中謀些『辛苦錢』，千百兩銀子倒也來得容易。」
王熙鳳聞言，臉色倏地一白，低呼道：「哎喲我的好妹妹！這可萬萬使不得！那是干涉刑名，要掉腦袋的勾當！」
「原來你還知道這是掉腦袋的勾當。」
李宸心下冷笑，面上卻露出一副從善如流的表情，頷首道：「姐姐說得是，是妹妹想錯了。不過……我還聽聞，有些府上的女眷，私下放些印子錢，以此貼補家用，倒似穩妥些。姐姐以為如何？」
王熙鳳聽了更是心尖一顫，這正是她也在做的營生！
不然怎能盤活這麼大的家業，添上幾百張嘴。
語氣頓時虛了三分，王熙鳳湊近到李宸近前，小聲嘀咕，「妹妹也覺得這……使得？」
「使個屁！」
李宸驟然變臉，一把將王熙鳳搡開，抬手捏著她的臉，呵斥道：「姐姐方才還知道干涉刑名是罪，這會兒就不知道放貸盤剝也是罪？按《大靖律》最輕也是杖刑！倘若因此逼死人，害了別人性命，那就是流放千里，家破人亡的大罪！」
李宸目光灼灼，逼得王熙鳳俏臉失了顏色，哪還是恍若神仙妃子，倒像只受驚的小羊羔。
「姐姐便是不顧惜賈府的名聲，難道也不顧惜自身？女子一旦入了那不見天日的牢獄，受盡折辱，體面盡失，這輩子可就真真毀了！」
