連與紫鵑。雪雁同榻，她都要適應個幾日呢。
可眼下，實在是不好抽身。
正思忖著如何止住這勢頭，忽聞院外腳步聲響，二人齊齊看向窗外。
香菱輕聲道：「許是老爺回府了。」
林黛玉如蒙大赦，立刻起身，「我去給父親請安！」
說著便披衣出門，將香菱那欲語還休的目光，暫且拋在身後。
正堂內，鎮遠侯李崇獨坐燈下，眉宇間盡是疲憊。
「父親安好。」
林黛玉上前行禮。
李崇抬眼，微微頷首：「先生今日可曾授課？」
「先生說要準備一日，明日再講。」
「嗯，也好。」
李崇嘆道，「方才路過先生院外，見燈燭未熄，尚有誦書之聲，難得他如此盡心。宸兒，切莫辜負師長厚望。」
「孩兒明白。」
二人相對無言，一時靜默。
林黛玉正欲告退，李崇卻忽又開口，聲音低沉，「宸哥兒，近日京城那採花賊的案子，你可知曉？」
林黛玉心頭一跳。
「怎麼又來了？我只想安心讀書，實在不願再捲入這些是非。」
房裡應顧不暇，在堂前卻又要被問策，真是前後皆堵。
正待尋詞推脫，李崇已自顧自說了下去。
「此獠狡詐異常，善易容，常扮作女子模樣，蹤跡難尋。若在上元燈會上再生事端，為父這新官上任的頭一把火，怕是燒到自己頭上嘍。」
李崇揉著額角，難得地在外人面前露出幾分頹唐，自嘲笑笑。
林黛玉見他如此，心下微軟，但想起李宸所言，不涉政事，不禁斟酌再三而開口，「父親不必過憂。」
「此賊既以製造恐慌為樂，欺世盜名為嬉，上元佳節萬眾矚目之時，他定會再次出手。」
「父親大可將計就計，在轄下幾處燈市預伏精幹人手，張網以待。或許決勝之時就在當晚了。」
李崇聞言，沉思片刻，緩緩點頭：「為父亦是此想，宸兒有心了。」
……
待林黛玉回到房中，卻見香菱已鋪好床褥，侍立一旁，眼巴巴地望著她。
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