炸橋的任務是孫連長親自下達的。橋在縣城以東二十里，橫跨鹽河，是日軍補給線的咽喉。炸了它，縣城裡的鬼子至少斷糧三天。沈克己蹲在地上，孫連長用樹枝在泥地裡畫了一張草圖。“橋頭有崗哨，橋下有鐵絲網，河裡還有巡邏艇。沈兄弟，這活不好乾。”沈克己把煙叼在嘴裡，看了半刻鐘。“能幹。”
挑了十二個人，趙鐵柱。沈克讓。獨眼漢子，都是跟了他十幾年的老弟兄。每人一支步槍，四顆手榴彈，炸藥綁在背上，用油紙包著，防潮。秦月寧站在土樓門口，看著他們收拾裝備，把銀絲手槍從腰裡抽出來，遞過去。“帶上。”沈克己低頭看著那把槍，沒有接。“你留著防身。”“你用完了還我。”她把手槍塞進他手裡，轉身走了。
沈克己把槍別在腰裡，帶著人消失在夜色中。
秦月寧一夜沒睡。她坐在柴房裡。拿起針線想縫點東西，縫了幾針，拆了，又縫。春芽已經從山裡回到土樓了，她挺著肚子從隔壁過來，端著一碗紅糖水。“月寧姐，喝點。你一宿沒閤眼了。”
“月寧姐，沈爺會回來的。”春芽把手放在肚子上，孩子在動，踢她的手心。“我知道。”秦月寧把針線收起來，站起來，走到窗邊，推開窗戶。夜風吹進來，涼颼颼的。她不知道他們到了沒有，不知道橋炸了沒有。
天快亮的時候，遠處傳來一聲悶響，地都震了一下。秦月寧從椅子上站起來，走到院子裡，看著縣城的方向。天邊有一片暗紅色的光，不是朝霞，是火光。橋炸了。
趙鐵柱是被揹回來的。沈克讓揹著他，獨眼漢子在後面扶著，三個人渾身是血，分不清是誰的。趙鐵柱的右腿褲腿被血浸透了，血順著褲腳往下滴。沈克己走在最後面，臉上有傷，左臂的舊繃帶被血浸透了，新的蓋舊的。
秦月寧衝過去，蹲下來看趙鐵柱的腿。褲腿剪開了，小腿肚子被彈片削掉了一塊肉，皮肉翻著，能看見白花花的骨頭。血還在往外湧，止不住。她從裙襬上撕下一塊布，紮在趙鐵柱的大腿上，止血。趙鐵柱疼得滿頭大汗，嘴唇白得像紙，但他沒有叫，咬著牙，把嘴唇咬出了血。
春芽從屋裡衝出來，挺著肚子，跑不快，踉踉蹌蹌。她看見趙鐵柱的腿，眼淚一下子湧了出來，跪在地上，哭得渾身發抖。“鐵柱哥......鐵柱哥......”
趙鐵柱疼得迷迷糊糊，聽見春芽在哭，睜開眼睛。他伸出手，摸了摸春芽的頭髮，手在抖，血沾在她頭髮上。“哭啥？老子還沒死。”春芽抬起頭，淚眼模糊地看著他。“你死了我怎麼辦？”趙鐵柱的嘴角咧了一下。“你改嫁。”
春芽一巴掌打在他臉上。“啪”的一聲，脆響。趙鐵柱被打得偏了頭，慢慢轉回來，嘴角還咧著。春芽打完了，又哭了，撲在他身上，把臉埋在他胸口。
旁邊的人笑了，笑著笑著，有人哭了。獨眼漢子轉過頭，用袖子擦了擦眼睛。秦月寧蹲在地上，把趙鐵柱腿上的繃帶緊了緊。
沈克己走過來，蹲在她旁邊，看著她的側臉。把腰裡的銀絲手槍抽出來，放在她手邊。“用完了。還你。”秦月寧沒有抬頭，把手槍別回腰裡，繼續扎繃帶。
天亮的時候，趙鐵柱的腿保住了。秦月寧用鹽水洗了傷口，把翻出來的肉按回去，撒了金瘡藥，纏了厚厚的繃帶。趙鐵柱疼昏過去兩次，但沒有叫一聲。春芽坐在他旁邊，握著他的手，眼睛哭腫了，她把他的手貼在自己肚子上，孩子在動，踢他的手心。趙鐵柱昏昏沉沉的，嘴角彎了一下。
沈克己站在院子裡，清點人數。去了十二個，回來了十個。兩個弟兄埋在了鹽河邊，回不來了。他把名單遞給秦月寧，她接過去，看了一眼，沒有說話。從櫃子裡拿出兩份銀圓，放在桌上。“給他們家裡寄去。”
“嗯。”
秦月寧在柴房裡寫陣亡通知書，每個字都像是從心裡剜出來的。寫完了，把紙摺好，塞進信封，在信封上寫下地址。她站起來，走到院子裡，把信封交給劉大驢。“送到這兩個地方。一家在縣城，一家在劉莊。”劉大驢接過信封，點了點頭，騎著驢走了。
沈克己站在她旁邊，把煙叼在嘴裡。“你哭了？”秦月寧用手背擦了擦眼睛。“沒有。”“哭了。”她沒有反駁，把眼淚擦乾，轉過身看著他。“沈克己，下一個任務，我跟你去。”“不行。”“我不是問你。我是告訴你。”她走了。
沈克己看著她的背影，把煙從嘴裡拿下來，攥在手心裡。
趙鐵柱躺在床上，春芽坐在床沿上，給他喂粥。他喝了兩口，不喝了。春芽把碗放在桌上，把他的頭扶起來，多墊了一個枕頭。“再喝點。”“喝不下了。”“你騙人。你以前一頓能吃三碗。”趙鐵柱看著春芽，她的眼睛腫得像桃子，鼻頭紅紅的。他伸出手，摸了摸她的臉。“春芽，對不起。”
“對不起什麼？”
“讓你擔心了。”
春芽的眼淚又掉下來了。她把臉埋進他的手掌裡，哭著說：“鐵柱哥，你別死。你不能死。”趙鐵柱的手在她臉上慢慢蹭了一下，粗糙的，熱的。“不死。還沒看到娃呢。”
春芽把他的手從臉上拿下來，貼在自己肚子上。孩子在動，踢得很用力。“鐵柱哥，娃在踢我。”“男孩，小子，有勁兒。”春芽笑了。
春芽趴在他旁邊睡著了，手還握著他的手。他沒有抽回去，就那麼讓她握著。腿上的傷口還在疼，一下一下的。他看著春芽的臉，月光從窗戶漏進來，照在她臉上，安安靜靜的。他伸出手，把她臉上的一縷碎髮撥到耳後。
“春芽。”他輕聲叫了一句。她沒醒。
他閉上眼睛，把手放在自己的腿上。腿還在，命還在，人還在。夠了。
