“我想要個搗藥的東西，”她說，“還要油。”
趙鐵生點頭：“我去拿。搗藥的鐵臼鋪子裡有現成的，油——”
“菜籽油行不行？”他問。
蘇瑤點頭：“可以。”
“待會我給你拿過去”他說。
他見她還站在門口，熱浪一波一波往她身上撲，便低聲道：“這裡熱，先回吧。”
蘇瑤轉身回了後院。
她在石桌旁坐下來，用手扇了扇風。她起身去雜物間搬出幾個竹匾，又取了幾隻粗陶碗和一把剪刀，在石桌上一一擺好。然後從廊簷下取了幾束已經晾到半乾的藥材，開始分揀。
牛膝強腰活血，疏通腰腿淤堵，對付陳年舊傷最是對症；艾草溫散寒溼，專治陰雨天酸脹疼痛；再配上伸筋草舒展筋絡。透骨草滲透藥力。川芎活血行氣。獨活驅散寒溼——這幾味藥草在青牛山上都採到了，正好夠配一劑。
至於薄荷，她打算少加一點。一是清涼舒緩，減輕塗抹後的悶脹感；二是中和一下其他幾味藥的辛溫之性，讓藥油用起來更平和。
等她將藥材都收拾停當，又把切藥的鍘刀和搗藥的瓷碗一一擺好，開始切藥材。
不一會趙鐵生走了進來。他左手提著一口生鐵藥臼，右手拎著一隻粗陶罐。
他把東西放在石桌上。
“現買的？”蘇瑤看了一眼那罐油。
趙鐵生“嗯”了一聲，把油罐往她那邊推了推：“家裡有些，怕不夠。”
也就是說，他是放下手頭的活計，專程跑了一趟。
蘇瑤看著他額角還沒幹透的汗，心裡忽然有些過意不去。他在鋪子裡已經夠忙了，還得分神去給她找鐵臼。買油。
可不知怎的，腦海裡倏地閃過方才鋪子裡，那幾個姑娘落在他身上的目光。
“勞煩你跑一趟了。”她說，語氣比平時生分了些。
趙鐵生愣了一下，看了她一眼，似乎覺得她這句“麻煩你了”哪裡有些不對，但又辨不出更細微的情緒。他張了張嘴，半天憋出一句：“不礙事。”
他把東西放下，又看了看院子裡。石桌上擺滿了藥材和切藥的鍘刀，幾隻粗陶碗一字排開，裡面已經分好了幾樣切好的藥草。
“那......我去前面了。”他說，轉身往那扇門走了兩步，又停住，回頭看她，眉頭幾不可察地蹙了一下，“這些活兒費時費力，你別急著自己弄，等我晚上回來幫你。”
蘇瑤垂著眼，用剪刀修剪著一根伸筋草的枯須，沒應聲。
趙鐵生站在那兒，看著她在晨光裡低垂的側臉，長長的睫毛在下眼瞼投下一小片陰影。他總覺得......她好像有點不太高興。
但又不知道是哪裡惹到她了。
趙鐵生帶著一肚子納悶，推開前院的門，爐火的熱浪重新撲面而來。他走到鐵砧前，拿起錘子，那塊燒紅的鐵坯已經在爐膛裡多燒了好一會兒，邊緣微微發白，快燒過了。
他趕緊夾出來，一錘子砸下去。
火星四濺。
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