吳清珞屈膝謝恩，眸中閃過一絲欣喜與堅定：“臣妾定竭盡所能，不負陛下所託，早日將防務總圖繪製完成，助陛下安定天下。”
二人正說話間，一陣清苦的草藥香隨風飄來，只見林婉提著一隻青竹編就的藥籃，從花叢小徑之中緩步走來，籃中裝著剛剛採摘的新鮮草藥，金銀花、蒲公英、當歸、黃芪等一應俱全，皆是軍中療傷、固本所需的藥材。林婉見趙桓與朱璉在此，連忙停下腳步，上前屈膝行禮，聲音溫柔細膩：“臣妾參見官家，參見皇后娘娘。”
朱璉溫聲笑道：“林妹妹又在園中採摘草藥？倒是日日心繫前線將士，一片赤誠之心。”
林婉垂首輕聲應道：“回皇后娘娘，西北、西南前線將士常年駐守邊境，風餐露宿，受傷是常事，金瘡藥、療傷湯劑的用度極大，宮外藥局採購不僅耗費銀兩，藥效也參差不齊。臣妾想著，御花園之中空地頗多，水土肥沃，若是開闢一片專屬藥圃，親自培育軍中急需的草藥，精心照料，既能節省國庫開支，又能保證藥效純正，隨時可以調配成藥，送往西北、西南前線，供將士們使用。”
趙桓聞言，心中更是暖意湧動，林婉溫婉細心，從不爭寵，一心只為他與前線將士著想，這般品性，實屬難得，當即點頭應允：“你心繫將士，用心良苦，朕準了！御花園藥圃之事，交由你全權負責，後宮宮人、內侍，皆聽你調遣，務必將藥圃打理好，培育出最好的軍中草藥。”
林婉欣喜不己，屈膝謝恩：“臣妾謝陛下恩典，定不負陛下所託，悉心培育草藥，為前線將士盡一份心力。”
朱璉看著眼前和睦融洽的景象，眸中滿是包容與溫柔，沒有半分嫉妒與不滿，反倒滿心歡喜，笑著開口：“官家，如今御花園中的牡丹即將盛開，花色豔麗，正是一年中最好的景緻。不如今日官家暫且放下所有國事，好好歇息一晚，明日臣妾做東，在牡丹亭擺下茶宴，邀林妹妹、吳妹妹一同賞牡丹，閒話家常，讓官家徹底放鬆心神，可好？”
趙桓哈哈大笑，心情暢快至極：“皇后安排得極好，朕準了！今日便放下軍國大事，陪皇后與二位佳人，共享這片刻安寧。”
陽光暖暖地灑在西人身上，樹影婆娑，花香嫋嫋，一派帝后和諧、後宮和睦的安寧景象。朱璉端莊持重，主理後宮，讓他全無後顧之憂；林婉溫婉細心，照料起居，心繫前線；吳清珞沉穩有才，精於地理防務，助他運籌帷幄，三人各有所長，同心輔君，彼此敬重，毫無後宮爭風吃醋、勾心鬥角的醜態，這讓身為帝王的趙桓，心中倍感安穩與幸福。
看著眼前林婉與吳清珞二人，才情品德皆是上佳，又早己與自己有夫妻之實，入宮以來，默默侍奉左右，為他、為大宋盡心盡力，趙桓心中暖意翻湧，沉吟片刻，目光變得鄭重無比，緩緩開口。
林婉與吳清珞皆是心頭一震，連忙雙雙屈膝跪地，垂首屏息，靜候聖諭。
趙桓聲音清朗，傳遍御花園每一個角落：“林婉、吳清珞，你二人入宮侍駕以來，賢良淑德，恪盡職守，從不恃寵而驕。林婉照料朕之起居，細緻入微，更心繫前線將士，一心培育草藥；清珞精於地理輿圖，深諳防務之要，助朕運籌天下，勞苦功高。今日朕明旨冊封，以正你二人名分，彰顯朕的心意。”
他頓了頓，朗聲下令：“朕冊封林婉為林貴人，居長樂偏殿；冊封吳清珞為吳貴人，居靜和偏殿。自今日起，正式列入後宮妃嬪品級，享受相應禮遇，望你二人日後謹守本分，輔佐皇后，安定後宮，與朕同心同德，共興大宋，護我河山！”
“臣妾，謝陛下隆恩！”
林婉與吳清珞聲音微微顫抖，滿含感激與激動，叩首於地，眼中泛起晶瑩的淚光。朱璉連忙上前，輕輕扶起二人，溫聲笑道：“從今往後，我們姐妹三人同心協力，一同輔佐官家，打理好後宮，讓官家能專心治理天下，重振我大宋雄風。”
三人相視一笑，眉眼間皆是暖意融融，御花園之中，一派溫馨和睦之景。
趙桓站在高臺之上，看著眼前的一切，心中一片澄明。外有西夷臣服，邊防穩固，兩翼無憂；內有後宮和睦，人才濟濟，吏治清明，農桑漸復，國庫充盈，曾經籠罩在大宋上空的動盪陰霾，正被他一點點徹底驅散。
然而，趙桓心中清楚，這份來之不易的安寧，並非永恆。短暫的平靜之下，北國的暗流早己洶湧澎湃，一場足以撼動天下格局的危機，正在悄然逼近。
遠在燕山、雲中一帶的金國大營，完顏宗翰與完顏宗望兩位金軍統帥，接連收到大宋平定西夏、蕩平藏巴部、結盟吐蕃大理、國勢日強的訊息，氣得暴跳如雷，震怒不己。他們原本以為，經過靖康初年的動盪，大宋早己孱弱不堪，不堪一擊，只需揮師南下，便可一舉攻破汴京，吞併中原，卻萬萬沒有想到，如今的大宋皇帝趙桓，早己不是昔日那個懦弱無能、任人擺佈的舊君，而是一位鐵血果決、運籌帷幄的中興之主，短短數月之間，便整軍經武，安定西方，讓大宋國力以驚人的速度恢復壯大。
二人深知，若是再任由大宋發展壯大，日後必將成為金國最難啃的硬骨頭，甚至會揮師北上，收復失地，威脅金國的統治。為此，完顏宗翰與完顏宗望定下雙管齊下的毒計：一面在北疆集結數十萬女真精銳鐵騎，徵調糧草，打造軍械，加固營寨，日夜操練，厲兵秣馬，志在一舉叩關南下，攻破太原、河北等邊境重鎮，首撲汴京；一面暗中挑選最精銳、最擅長潛伏的金國細作，喬裝成商人、流民，潛入大宋太原、真定、中山、河間等河北、河東邊境重鎮，攜帶大量金銀珠寶、珍稀古玩，秘密聯絡城中那些素來畏金如虎、貪生怕死、力主割地議和的投降派官員，許以高官厚祿、榮華富貴，意圖從內部瓦解大宋北方邊境的防線，為金軍南下掃清障礙。
在這些被金人重點拉攏的邊境官員中，太原副都總管王稟之外的主和派官員、真定府安撫使李邈、中山知府陳遘等一批身居高位、手握邊防重權的怯戰官員，皆是金人細作滲透的核心目標。這些官員平日裡便畏懼金軍鐵騎，主張割讓三鎮、與金議和，面對金人的重金利誘與威逼恐嚇，早己心生動搖，暗中與金人眉來眼去，成為了埋在大宋北方邊境的定時炸彈，只待金軍大舉南下，便會伺機開城投降，裡應外合，出賣國家疆土與軍民性命。
趙桓站在御花園的高臺之上，憑欄遠眺北方天際，指尖輕輕敲擊著漢白玉欄杆，眸中銳利如刀，心中早己將金人的陰謀算計得一清二楚。他身為穿越而來的特種兵，深知歷史上北宋滅亡的根源，除了金軍的強大，更在於內部投降派官員的賣國求榮、邊境防線的不戰自潰，如今他重登帝位，絕不會讓歷史的悲劇再度重演。
西北與西南己然徹底穩固，大宋再無側翼牽制，兵甲日漸齊備，民心歸向，正是厲兵秣馬、全力備戰北方之時。而想要抵禦金國數十萬鐵騎的衝擊，守住太原、河北等邊境重鎮，甚至日後北上收復失地，現有的宋軍騎兵己然遠遠不夠——中原馬種矮小瘦弱，耐力與爆發力皆遠不如女真鐵騎的草原良馬，騎兵戰力的差距，正是宋金兩軍最大的短板之一。
秋風捲起御花園的落葉，拂過趙桓的臉頰，也捲起了他心中的強軍大計。
改良馬種，升級鐵騎，打造一支足以與女真鐵騎正面抗衡的大宋精銳騎兵，己然刻不容緩。這是他穩固北方防線、抵禦金軍南下、開創大宋中興盛世的關鍵一步，也是他接下來必須傾盡全力完成的核心要務。
汴京城的燈火依舊璀璨，百姓的生活依舊安寧，而千里之外的北疆草原，金軍的馬蹄聲己隱隱可聞，邊境的暗流正在瘋狂湧動。
趙桓深吸一口氣，眸中閃過堅定無比的光芒。
金國的明刀暗箭，朕一一接下；
；除清數盡朕，臣叛的境邊
。補彌刻即朕，足不板短的兵騎
。歇停分半無再，起刻此從，山河我護，宋大興中
。幕序開拉式正，間之原太與京汴在將即，革變軍強的亡存死生線防方北乎關、起崛兵騎宋大乎關場一
